Η Airbus έχει ήδη ανακοινώσει τα σχέδιά της να επεκτείνει το εύρος επιχειρήσεων των μεταγωγικών αεροσκαφών A400M, οι οποίες θα περιλαμβάνουν και την ανάπτυξη drones για επιχειρήσεις βαθιάς κρούσης.
Στην αεροπορική έκθεση του Παρισιού το 2025, ήδη η εταιρεία είχε αποκαλύψει ότι σχεδιάζει μια νέα έκδοση του μεταγωγικού, για να λειτουργεί ως «drone mothership», δηλαδή να μεταφέρει και να αναπτύσσει μη επανδρωμένα αεροσκάφη, αλλά και να λειτουργεί ως κέντρο διοίκησης και ελέγχου, διευκολύνοντας την μετάδοση δεδομένων μεταξύ των drones και των μαχητικών αεροσκαφών νέας γενιάς.
Στο πλαίσιο αυτό, η Airbus σχεδιάζει να παραδώσει τη νέα έκδοση του αεροσκάφους έως το 2029, σε έναν άγνωστο Ευρωπαίο πελάτη.
Όπως δήλωσε στο Bloomberg ο Gerd Weber, επικεφαλής του προγράμματος A400M της Airbus, στο περιθώριο της Αεροπορικής Έκθεσης της Σιγκαπούρης στις 4 Φεβρουαρίου, το έργο έχει ήδη προχωρήσει αρκετά και η πρώτη παράδοση θα έχει ολοκληρωθεί έως το 2029.
Ένα A400M διαμορφωμένο ως «drone mothership» θα μπορούσε να «εκτοξεύει» έως και 50 μεσαίου μεγέθους drones.
Το έργο αναπτύσσεται σε συνεργασία με έναν Ευρωπαίο πελάτη, του οποίου η ταυτότητα δεν έχει αποκαλυφθεί. Τόσο η Γαλλία όσο και η Γερμανία – δύο χώρες που χρησιμοποιούν το μεταγωγικό – έχουν συμμετάσχει σε δοκιμές με drones σε συνεργασία με την εταιρεία.
Η Airbus σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει ένα αρθρωτό σύστημα roll-on/roll-off. Αυτό θα επέτρεπε στους χειριστές να εγκαθιστούν γρήγορα κιτ για την εκτόξευση και τον έλεγχο των drones επί του σκάφους και να τα αντικαθιστούν με άλλες μονάδες.
Επιτυχημένες δοκιμές πτήσης με ρίψη drones από αέρος πραγματοποιήθηκαν στα τέλη του 2022 σε συνεργασία με την Γερμανία, στο πλαίσιο της ανάπτυξης του γαλλογερμανικού μαχητικού αεροσκάφους νέας γενιάς FCAS.
Η Airbus δήλωσε ότι τα μη επανδρωμένα εναέρια συστήματα αποτελούν ήδη κεντρικό στοιχείο των στρατιωτικών επιχειρήσεων και αναμένεται να αυξηθούν σε σημασία, υποστηρίζοντας αποστολές σε στενό συντονισμό με επανδρωμένα μαχητικά αεροσκάφη.
Πηγή: opex360
