Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ θέλει να αναπτύξει έναν νέο πύραυλο αντι-ραντάρ με μεγαλύτερο βεληνεκές από τα υπάρχοντα όπλα που διαθέτει για να εξοπλίσει τα μαχητικά του αεροσκάφη με ισχυρότερες δυνατότητες καταστολής των εχθρικών συστημάτων αεράμυνας.
Στο πλαίσιο αυτό, η Διοίκηση Αεροπορικών Συστημάτων Ναυτικού (NAVAIR) εξέδωσε ανακοίνωση «έρευνας αγοράς», για να εντοπίσει πιθανές πηγές (εταιρείες) ικανές να παρέχουν το προηγμένο σύστημα όπλων αντι-ραντάρ.
Σύμφωνα με τις προϋποθέσεις που περιγράφονται στην ανακοίνωση, ο «Προηγμένος Πύραυλος Καταστολής Εκπομπών», ή AESM (Advanced Emission Suppression Missile), «πρέπει να είναι συμβατός με τις υπάρχουσες πλατφόρμες του αμερικανικού ΠΝ (π.χ. F-18, F-35) και την υποδομή που υποστηρίζει επί του παρόντος το υπάρχον απόθεμα κατευθυνόμενων πυραύλων τόσο του Ναυτικού όσο και της Πολεμικής Αεροπορίας».
Το US Navy αναμένεται να παραγγείλει έως και 300 πυραύλους ετησίως, με το όπλο να πρόκειται να παραδοθεί σε υπηρεσία εντός δύο ετών από την ανάθεση της σύμβασης, σύμφωνα με την ανακοίνωση.
Η ανακοίνωση δεν αναφέρει συγκεκριμένα την αντικατάσταση του υπάρχοντος πυραύλου αντι-ραντάρ AGM-88, ή HARM, ο οποίος εγκαταστάθηκε μπήκε σε υπηρεσία τη δεκαετία του 1980 και χρησιμοποιείται σήμερα από την Ουκρανία. Επίσης, δεν αναφέρει τον νέο προηγμένο πυραύλο AGM-88G με εκτεταμένο βεληνεκές, ή AARGM-ER, ο οποίος βρίσκεται τώρα στη φάση των τελικών δοκιμών.
Καταστολή της εχθρικής αεράμυνας από μεγαλύτερες αποστάσεις
Ωστόσο, η ανακοίνωση κάνει λόγο για έναν πύραυλο αντι-ραντάρ «με μεγαλύτερο βεληνεκές από αυτό που υπάρχει στο τρέχον απόθεμα του Ναυτικού». Ο HARM – τον οποίο διαθέτει και η ελληνική Πολεμική Αεροπορία – έχει βεληνεκές έως και 150 χιλιόμετρα, ανάλογα με το υψόμετρο του αεροσκάφους εκτόξευσης.
O πύραυλος αέρος – εδάφους αντι-ραντάρ τύπου AGM-88G Advanced Anti-Radiation Guided Missile Extended Range (AARGM-ER) αποτελεί ένα από τα πιο σημαντικά όπλα που έχει κατασκευάσει η Northrop Grumman και έχει σχεδιαστεί για αποστολές καταστολής της εχθρικής αεράμυνας, γνωστές και ως «SEAD – Suppression of Enemy Air Defence».
Ειδικότερα, ο πύραυλος αυτός έχει εμβέλεια άνω των 60 μιλίων και αναπτύσσει ταχύτητες 2 Mach, ενώ η κατασκευάστρια εταιρεία έχει δηλώσει ότι έχει την ικανότητά του να εμπλέκεται, με ακρίβεια, με απειλές σε μεγάλη εμβέλεια, που επιτρέπει παράλληλα στο μαχητικό να παραμένει σε απόσταση ασφαλείας από τα εχθρικά συστήματα αεροπορικής άμυνας, ενώ έχει χαρακτηριστεί και ως «φονιάς των S-400».
Το αμερικανικό Πολεμικό Ναυτικό φαίνεται να επιδιώκει ο πύραυλος αντι-ραντάρ επόμενης γενιάς να είναι σε θέση να στοχεύει σύγχρονα συστήματα ραντάρ που έχουν σχεδιαστεί για να ελαχιστοποιούν την ευπάθεια σε αντιραδιενεργά όπλα από πολύ μεγαλύτερες αποστάσεις.
Θα πρέπει να διαθέτει σύστημα αναζήτησης με ευρεία κάλυψη συχνοτήτων, καθοδήγηση GPS και INS, καθώς και εναλλακτική πλοήγηση που μπορεί να λειτουργεί παρά τις παρεμβολές, αλλά και την ικανότητα εμπλοκής στόχων στον αέρα καθώς και στο έδαφος, σύμφωνα με την ανακοίνωση.
Ο AESM προορίζεται να τοποθετηθεί σε υπάρχοντα αεροσκάφη, όπως τα F/A-18E/F, EA-18G και F-35. Η ανοιχτή αρχιτεκτονική του θα επιτρέψει την εκτόξευσή του από μελλοντικά μοντέλα αεροσκαφών, όπως το F-47.
Το Επίπεδο Τεχνολογικής Ετοιμότητας του AESM πρέπει να είναι τουλάχιστον TRL 7 (πρωτότυπο έτοιμο για επίδειξη σε επιχειρησιακό περιβάλλον). Η προθεσμία υποβολής είναι η 18η Μαρτίου 2026, καταλήγει η ανακοίνωση.
Πηγή: Defense News