Ο αμερικανικός στρατός ξηράς (U.S Army) θέλει να «εκτοξεύσει» τις επιχειρησιακές δυνατότητες των επιθετικών ελικοπτέρων τύπου AH-64 Apache με την ικανότητα να εξουδετερώνουν και να αναχαιτίζουν αποτελεσματικά και με ακρίβεια εχθρικά drones στο πεδίο της μάχης, με νέα πυρομαχικά, ειδικά σχεδιασμένα για την αποστολή αυτή.
Η αεροπορία στρατού των ΗΠΑ πραγματοποίησε μια σειρά δοκιμών με «πρωταγωνιστή» ένα ελικόπτερο Apache, το οποίο χρησιμοποίησε πυρομαχικά τύπου XM1225 Aviation Proximity Explosive διαμετρήματος 30×113 χιλιοστών, για να διαπιστώσουν αν είναι αποτελεσματικό απέναντι σε σύγχρονες εναέριες απειλές όπως drones.
Ο στόχος του U.S Army
Στο πλαίσιο των δοκιμών, το Apache εκτόξευσε τα βλήματα αυτά εναντίον στόχων σε διάφορες αποστάσεις, αποδεικνύοντας την ακρίβεια, ευελιξία και την αποτελεσματικότητα τους. Παρά το γεγονός ότι τα Apache χρησιμοποιούνται για κρούση κατά τεθωρακισμένων δυνάμεων λόγω των πυραύλων τύπου Hellfire που διαθέτει και των ρουκετών 70 χιλιοστών τύπου Hydra, σημαντικό ρόλο παίζουν και τα ταχύβολα πολυβόλα M230 των 30 χιλιοστών για εμπλοκές εναντίον εχθρικών δυνάμεων πεζικού και πιο ελαφρά θωρακισμένων στόχων.
Παραδοσιακά, τα M230 χρησιμοποιούν πυρομαχικά υψηλής εκρηκτικότητας τύπου M789 HEDP, με ικανότητα διάτρησης της εχθρικής θωράκισης και κατακερματισμού υποπυρομαχικών για πλήγματα κατά προσωπικού. Οι πρόσφατες δοκιμές του Apache με τα νέα πυρομαχικά είχαν ως πρωταρχικό στόχο την αξιολόγηση της ακρίβειας τους και η άμεση σύγκριση της απόδοσής τους με τα πυρομαχικά τύπου HEDP υπό τις ίδιες συνθήκες.
Δευτερευόντως, οι Αμερικανοί επιτελείς ήθελαν να δουν την απόδοση βολών με την χρήση μικτού φορτίου πυρομαχικών, δηλαδή τον συνδυασμό XM1225 και M789 τόσο έναντι επίγειων στόχων όσο και εναέριων απειλών.
Τα αποτελέσματα των δοκιμών
Σύμφωνα με τα αρχικά αποτελέσματα, το XM1225 πληρούσε όλες τις απαιτήσεις ακρίβειας και επέδειξε εξαιρετική αποτελεσματικότητα έναντι τόσο εναέριων όσο και επίγειων στόχων, υπογραμμίζοντας τις δυνατότητές του να επεκτείνει σημαντικά την ευελιξία του Apache σε ολοένα και πιο απαιτητικά περιβάλλοντα επιχειρήσεων.
Η δυνατότητα των air burst πυρομαχικών XM1225 να εκρήγνυται σε κοντινή απόσταση από τον στόχο, δημιουργώντας μια θανατηφόρα ακτίνα δράσης με μεγάλο εύρος, βελτιώνει σημαντικά την αποτελεσματικότητα έναντι αεροπορικών και διασκορπισμένων απειλών και επιτρέπει στο Apache να εμπλέκεται πλέον σε έναν βαθμό και με εναέριες απειλές.
Σημειώνεται πως τα πυρομαχικά τύπου XM1225 είναι απολύτως συμβατά με το M230 και έτσι η ενσωμάτωσή τους σε υπηρεσία είναι αρκετά γρήγορη, ενώ έχει σχεδιαστεί για να εξουδετερώνει ένα ευρύ φάσμα σύγχρονων απειλών, όχι μόνο UAS, αλλά και μικρά σκάφη και σκάφη ταχείας επίθεσης, ενώ πιθανή είναι η χρήση τους εναντίον και USV.
Με πληροφορίες από: Defense Post / U.S Army