Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ ανακοίνωσε ότι ενέκρινε την πώληση πυρομαχικών για τα οπλικά συστήματα τύπου APKWS II (Advanced Precision Kill Weapon System) καθώς και συναφών υπηρεσιών στην Ιταλία.
Η εκτιμώμενη αξία της πιθανής συμφωνίας ανέρχεται σε 364 εκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ.
Η ιταλική κυβέρνηση ζήτησε άδεια για την αγορά 5.031 συστημάτων καθοδήγησης WGU-59B/B για το APKWS-II. Το αίτημα περιλαμβάνει επίσης εκτοξευτές αντιαεροπορικών πυραύλων LAU-131, κεφαλές υψηλής εκρηκτικότητας Mk-152, πυραυλοκινητήρες MK66 και εκπαιδευτικό εξοπλισμό.
Ο κύριος ανάδοχος της σύμβασης θα είναι η BAE Systems.
Το APKWS-II είναι ένα κιτ καθοδήγησης με λέιζερ που μετατρέπει τους τυπικούς μη κατευθυνόμενους πυραύλους Hydra 70 mm σε πυρομαχικά υψηλής ακρίβειας. Στην έκδοση που έχει σχεδιαστεί για την εμπλοκή εναέριων στόχων, ο πύραυλος είναι εξοπλισμένος με βελτιστοποιημένο λογισμικό, που του επιτρέπει να αναχαιτίζει αποτελεσματικά drones και άλλους εναέριους στόχους σε αποστάσεις έως και 5-6 χλμ.
Τον περασμένο Σεπτέμβριο, η BAE είχε επιβεβαιώσει ότι βρίσκονται σε εξέλιξη μελέτες σκοπιμότητας για την ενσωμάτωση μιας βελτιστοποιημένης έκδοσης του APKWS II στα μαχητικά αεροσκάφη Eurofighter Typhoon. Στις αρχές Απριλίου, η εταιρεία ανακοίνωσε ότι δοκίμασε με επιτυχία το σύστημα στα βρετανικά αεροσκάφη.
