Εντυπωσιακή είναι η πρόταση της νορβηγικής εταιρείας Kongsberg Maritime για το βρετανικό βασιλικό πολεμικό ναυτικό με USV τύπου Arctic Hunter για το πρόγραμμα αυτόνομων μη επανδρωμένων σκαφών επιφανείας κλάσης Type 92 του Royal Navy που θα αναπτύσσονται για επιχειρήσεις ανθυποβρυχιακού πολέμου.
Όπως αναφέρει η Kongsberg Maritime, το μη επανδρωμένο σκάφος επιφανείας τύπου Arctic Hunter μπορεί να κατασκευαστεί σε βρετανικό ναυπηγείο, σε περίπτωση που επιλεγεί από το Royal Navy στο πλαίσιο του προγράμματος USV κλάσης Type 92, ενώ ήδη έχουν δρομολογηθεί συμφωνίες της νορβηγικής κατασκευάστριας εταιρείας με την Thales UK για την ανάπτυξη σόναρ και οπλικών συστημάτων, αλλά και με την Balaena Maritime για συνεργασία στη ναυπήγησή τους.
Συγκριτικό πλεονέκτημα του Arctic Hunter έναντι άλλων USV του διαγωνισμού του βρετανικού βασιλικού πολεμικού ναυτικού είναι το γεγονός ότι βασίζεται σε ένα υφιστάμενο, λειτουργικό και ήδη αποδεδειγμένο σχέδιο εμπορικού σκάφους που έχει αναπτυχθεί για επιχειρήσεις στην Αρκτική.
Εξάλλου, ο νέος θαλάσσιος κυνηγός υποβρυχίων μπορεί να εκτελεί αποστολές διάρκειας έως και 60 ημερών από μια προκεχωρημένη βάση στον Αρκτικό Κύκλο, ενώ παράλληλα θα μπορεί να συλλέγει πληροφορίες για την παρουσία εχθρικών υποβρύχιων δυνάμεων στο πεδίο επιχειρήσεων και να συνεργάζεται για την αναχαίτισή τους μαζί με φίλιες ή συμμαχικές συμβατικές ή και μη επανδρωμένες πλατφόρμες.
Ακόμα, η Kongsberg Maritime υπογραμμίζει πως το νέο USV θα έχει αυτόνομες λειτουργίες όμως θα το χειρίζεται εξειδικευμένο προσωπικό από Κέντρο Επιχειρήσεων που θα επιβλέπει και θα ελέγχει τις βασικές του λειτουργίες, όπως για παράδειγμα την ενεργοποίηση και την χρήση των οπλικών του συστημάτων, ενώ το Arctic Hunter με μήκος 56 μέτρα και δίχως πλήρωμα θα έχει αρκετό χώρο στο κατάστρωμα για να φέρει ένα σημαντικό αριθμό στρατιωτικών εξοπλισμών.
Με πληροφορίες από: UK Defence Journal / Navy Lookout
