Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ (U.S Navy) φαίνεται πως έχει πάρει μια σημαντική απόφαση για τον τρόπο ανάπτυξης των ναυτικών του δυνάμεων, καθώς τα αντιτορπιλικά κλάσης Arleigh Burke θα αντικαταστήσουν τα καταδρομικά κλάσης Ticonderoga στον ρόλο αεροπορικής άμυνας των ομάδων κρούσης αεροπλανοφόρων.
Με απλά λόγια, το αμερικανικό Πολεμικό Ναυτικό σκοπεύει να χρησιμοποιήσει μελλοντικά τα αντιτορπιλικά κλάσης Arleigh Burke στην διαμόρφωση Flight III, για να αναλαμβάνουν την διοίκηση εν πλω της αεροπορικής προστασίας των ομάδων κρούσης αεροπλανοφόρων (Carrier Strike Groups -CSG), αφού τα καταδρομικά κλάσης Ticonderoga αντιμετωπίζουν πρόβλημα στο πρόγραμμα αναβάθμισής τους, όπως αναφέραμε πρόσφατα.
Ωστόσο, το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ δεν έχει επί του παρόντος ικανό αριθμό αντιτορπιλικών κλάσης Arleigh Burke στην διαμόρφωση Flight III, οπότε μέχρι να γίνει αυτό, θα χρησιμοποιηθούν για τον συγκεκριμένο ρόλο ζωτικής σημασίας, τα αντιτορπιλικά κλάσης Arleigh Burke Flight IIA.
Στο σημείο αυτό, τονίζεται ότι ένα πολεμικό πλοίο που διοικεί τις αεροναυτικές δυνάμεις για την αεροπορική προστασία της ομάδας κρούσης αεροπλανοφόρο είναι υπεύθυνο για την παρακολούθηση και τον συντονισμό του συνόλου των ενεργειών σε όλες τις ναυτικές μονάδες που αποτελούν το CSG, για την εξουδετέρωση των απειλών.
Ουσιαστικά, αποτελεί το «νευρικό σύστημα» της ομάδας κρούσης αεροπλανοφόρου που διοικεί και χρησιμοποιεί όλα τα μέσα αεράμυνας στο CSG, για να αναχαιτίσει εγκαίρως τις εχθρικές δυνάμεις, κάτι που παραδοσιακά έκαναν τα αμερικανικά καταδρομικά. Ωστόσο, τα συγκεκριμένα αντιτορπιλικά διαθέτουν το σύστημα διαχείρισης μάχης Aegis, που τους προσφέρουν τις δυνατότητες που απαιτούνται για να εκτελούν την αποστολή αυτή.
Για το ενδιάμεσο χρονικό διάστημα μεταξύ του τελευταίου από τα καταδρομικά κλάσης Ticonderoga που αποσύρονται και των αντιτορπιλικών διαμόρφωσης Flight III που θα τίθενται σε επιχειρησιακή λειτουργία, το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ σχεδιάζει να αναπτύσσει ένα αντιτορπιλικό Flight IIA που θα χρησιμεύει ως διοικητής εν πλω για την αεροπορική άμυνας σε καθεμία από τις 11 ομάδες κρούσης αεροπλανοφόρων που έχει.
Με πληροφορίες από: TWZ / Φωτογραφίες U.S Navy
