Η Γαλλία, η Βρετανία και η Ιταλία ετοιμάζονται να κάνουν μια νέα παραγγελία για περίπου 220 πυραύλους επιφανείας – αέρος Aster 15 και Aster 30.
Όπως μεταδίδει η γαλλική La Tribune, η παραγγελία για τους πυραύλους Aster θα γίνει μέσω του Οργανισμού Κοινής Συνεργασίας Εξοπλισμών (OCCAR), με την επίσημη ανακοίνωση να αναμένεται στις αρχές της επόμενης εβδομάδας.
Οι πύραυλοι θα αναπτυχθούν σε διάφορες πλατφόρμες που θα λειτουργούν από τις ένοπλες δυνάμεις αυτών των τριών χωρών. Η σύμβαση θα ανατεθεί στην Eurosam, μια γαλλοϊταλική βιομηχανική κοινοπραξία που περιλαμβάνει τις MBDA Γαλλίας, MBDA Ιταλίας και την γαλλική Thales.
Παράλληλα με αυτή τη νέα παραγγελία, αξιωματούχοι στο Παρίσι, το Λονδίνο και τη Ρώμη θα παροτρύνουν τους κατασκευαστές να επισπεύσουν τα χρονοδιαγράμματα παράδοσης για τις ήδη υπάρχουσες συμβάσεις.
Τον Δεκέμβριο του 2022, η Γαλλία και η Ιταλία ανέθεσαν στην Eurosam παραγγελία για περίπου 700 πυραύλους Aster, αξίας περίπου 2 δισεκατομμυρίων ευρώ. Η MBDA σχεδιάζει να μειώσει το χρονοδιάγραμμα παραγωγής από 42 μήνες το 2022 σε λιγότερους από 18 μήνες έως το 2026, ενώ στοχεύει να αυξήσει την παραγωγή κατά 50%.
Στα τέλη Απριλίου του 2024, ο Γάλλος υπουργός Άμυνας Σεμπαστιάν Λεκορνύ έδωσε εντολή στις βιομηχανίες που συμμετέχουν στην κατασκευή των αντιαεροπορικών και αντιβαλλιστικών πυραύλων Aster να δώσουν προτεραιότητα στην εκτέλεση αυτών των παραγγελιών έναντι των υπολοίπων.
Σε μια προσπάθεια να επιταχυνθούν οι ρυθμοί παραγωγής, αν και η τελική συναρμολόγηση των Aster γίνεται στη Γαλλία, ο Λεκορνύ είχει δηλώσει ότι βλέπει «θετικά» το αίτημα της Ρώμης να δημιουργηθεί μια δεύτερη αλυσίδα συναρμολόγησης στην Ιταλία.
Οι πύραυλοι Aster
Ο πύραυλος Aster 15 είναι σχεδιασμένος για εμπλοκές μικρού έως μεσαίου βεληνεκούς, με βεληνεκές περίπου 30 χιλιομέτρων, ενώ ο Aster 30 επεκτείνει αυτή την ικανότητα σε μεγαλύτερες αποστάσεις, ξεπερνώντας τα 120 χιλιόμετρα, ενώ διαθέτει επιπλέον δυνατότητα αναχαίτισης βαλλιστικών πυραύλων μικρού βεληνεκούς.
Στη Γαλλία, οι πύραυλοι Aster είναι ενσωματωμένοι τόσο σε ναυτικές όσο και σε επίγειες πλατφόρμες. Το γαλλικό Πολεμικό Ναυτικό αναπτύσσει τους συγκεκριμένους πυραύλους στις φρεγάτες κλάσης Horizon και το αεροπλανοφόρο Charles de Gaulle.
Επίσης, είναι οι πύραυλοι που χρησιμοποιούν και τα γαλλοϊταλικά συστήματα αεράμυνας SAMP/T, γνωστά και ως MAMBA.
Παρόμοια, η Ιταλία χρησιμοποιεί τους πυραύλους Aster στις φρεγάτες κλάσης Horizon, το αεροπλανοφόρο Cavour και στα συστήματα αεράμυνας SAMP/T του στρατού της.
Η Βρετανία από την μεριά της, η οποία δεν συμμετείχε στην προηγούμενη παραγγελία για 700 πυραύλους με την Γαλλία και την Ιταλία, ενσωματώνει τους πυραύλους Aster 30 στα αντιτορπιλικά Type 45 του Royal Navy.
Αυτή η νέα παραγγελία για 220 πυραύλους θα ενισχύσει τις αμυντικές δυνατότητες των τριών χωρών να αντιμετωπίζουν τις εξελισσόμενες εναέριες απειλές. Η ευελιξία των πυραύλων Aster τους επιτρέπει να αντιμετωπίσουν ένα ευρύ φάσμα προκλήσεων, από συμβατικούς στόχους, όπως μαχητικά αεροσκάφη και drones έως πιο σύνθετες απειλές, όπως βαλλιστικούς και υπερηχητικούς πυραύλους.
Η απόφαση για την προμήθεια πρόσθετων πυραύλων Aster ευθυγραμμίζεται με τις ευρύτερες ευρωπαϊκές προσπάθειες για την ενίσχυση των αμυντικών δαπανών και δυνατοτήτων της ηπείρου, καθώς η αμερικανική «αμυντική ομπρέλα» φαίνεται να απομακρύνεται όλο και περισσότερο.
Με πληροφορίες από: La Tribune / Φωτογραφία αρχείου
