Ένα σημαντικό βήμα για την υλοποίηση της αμυντικής συμφωνίας AUKUS ανακοίνωσαν οι ΗΠΑ, η Αυστραλία και το Ηνωμένο Βασίλειο, επιλέγοντας το πυρηνοκίνητο υποβρύχιο USS Colorado κλάσης Virginia ως το πρώτο αμερικανικό σκάφος που θα ενταχθεί στη δύναμη εκ περιτροπής ανάπτυξης υποβρυχίων στη Δυτική Αυστραλία, από τα τέλη του 2027.
Η απόφαση ανακοινώθηκε από τον Αμερικανό υπουργό Πολέμου Πιτ Χέγκσεθ, τον Αυστραλό υπουργό Άμυνας Ρίτσαρντ Μαρλς και τον Βρετανό υπουργό Άμυνας Γουές Στρίτινγκ. Το USS Colorado (SSN-788), το οποίο εντάχθηκε σε υπηρεσία το 2018, θα αποτελέσει το πρώτο υποβρύχιο της αμερικανικής δύναμης Submarine Rotational Force–West (SRF-West), η οποία θα αναπτυχθεί στη ναυτική βάση HMAS Stirling, κοντά στο Περθ της Δυτικής Αυστραλίας.
Σύμφωνα με τον σχεδιασμό, η SRF-West θα μπορεί να φιλοξενεί εκ περιτροπής έως τέσσερα αμερικανικά πυρηνοκίνητα υποβρύχια και ένα βρετανικό. Στόχος είναι η ενίσχυση της στρατιωτικής παρουσίας των τριών χωρών στον Ινδο-Ειρηνικό, αλλά και η δημιουργία των απαραίτητων υποδομών για την υποστήριξη, τη συντήρηση και τη μελλοντική επιχειρησιακή αξιοποίηση πυρηνοκίνητων υποβρυχίων από την Αυστραλία.
⚓📰🚨 #USNAVY UPDATE: Joint Statement, USS Colorado (SSN 788) Announced as First Submarine for Submarine Rotational Force – West U.S. Secretary of War Pete Hegseth, Australian Deputy Prime Minister and Minister for Defence Richard Marles, and UK Secretary of State for Defence Wes Streeting are pleased to announce the designation of the USS Colorado (SSN 788) as the first U.S. Navy Virginia-class fast-attack submarine assigned to Submarine Rotational Force-West (SRF-West) beginning in late 2027.
— U.S. Navy (@USNavy) October 26, 2026
Η επιλογή του USS Colorado έρχεται καθώς το υποβρύχιο βρίσκεται ήδη στην Αυστραλία για προγραμματισμένες εργασίες συντήρησης διάρκειας περίπου ενός μήνα. Για πρώτη φορά, περισσότεροι από 30 Αυστραλοί τεχνικοί θα συμμετάσχουν σε εργασίες ρουτίνας σε υποβρύχιο κλάσης Virginia, με την υποστήριξη ειδικών από το αμερικανικό ναυπηγείο του Περλ Χάρμπορ. Η διαδικασία αποτελεί ένα ακόμη βήμα στην προσπάθεια της Καμπέρα να αποκτήσει την τεχνογνωσία και τις υποδομές που απαιτούνται για την υποστήριξη πυρηνοκίνητων υποβρυχίων στο έδαφός της.
Η ανάπτυξη της SRF-West εντάσσεται στον πρώτο πυλώνα της συμφωνίας AUKUS, ο οποίος αφορά την απόκτηση πυρηνοκίνητων υποβρυχίων από την Αυστραλία. Η Καμπέρα σχεδιάζει να αποκτήσει αμερικανικά υποβρύχια κλάσης Virginia κατά τη δεκαετία του 2030, πριν από τη μελλοντική εισαγωγή των νέων υποβρυχίων SSN-AUKUS, που αναπτύσσονται στο πλαίσιο της συνεργασίας Αυστραλίας και Ηνωμένου Βασιλείου.
Παράλληλα, η ανάπτυξη βρετανικών υποβρυχίων στην Αυστραλία αποτελεί πρόσθετη πρόκληση για το Λονδίνο, καθώς το Royal Navy αντιμετωπίζει περιορισμούς στη διαθεσιμότητα του στόλου του. Η επιλογή του USS Colorado, πάντως, δείχνει ότι η Ουάσιγκτον προχωρά στην υλοποίηση του σχεδιασμού για ενισχυμένη και πιο σταθερή υποβρυχιακή παρουσία στον Ινδο-Ειρηνικό.
Με πληροφορίες από: Navy Lookout
