Η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ ανακοίνωσε στις αρχές της εβδομάδας μια νέα συμφωνία με την Northrop Grumman για την «ενίσχυση» της παραγωγής του υπό ανάπτυξη B-21 Raider.
Η νέα σύμβαση αξίας 4,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων θα βοηθήσει στην παράδοση του νέου stealth βομβαρδιστικού αεροσκάφους έως το 2027.
«Το B-21 τα πάει καλά», δήλωσε ο πολιτικός προϊστάμενος της αμερικανικής Πολεμικής Αεροπορίας, Τρόι Μέινκ, σε μια εκδήλωση στις ΗΠΑ. «Η επιτάχυνση της παραγωγικής ικανότητας διασφαλίζει πλέον ότι παρέχουμε επιχειρησιακή ικανότητα στους διοικητές των μαχητικών δυνάμεων ταχύτερα — ενισχύοντας την ικανότητά μας να ξεπερνάμε, να αποτρέπουμε και, εάν είναι απαραίτητο, να νικάμε τις αναδυόμενες απειλές», τόνισε.
Αποκάλυψε, επίσης, ότι αναμένει η USAF να έχει το αεροσκάφος «στην ράμπα της αεροπορικής βάσης Ellsworth» στη Νότια Ντακότα το 2027.
«Αυτή η απόφαση αντικατοπτρίζει την εμπιστοσύνη μας στην απόδοση του προγράμματος και στη σταθερότητα της βιομηχανικής βάσης», δήλωσε από την μεριά του ο Στρατηγός Ντέιλ Ρ. Γουάιτ, υπεύθυνος για κρίσιμα οπλικά συστήματα, συμπεριλαμβανομένου του B-21.
Ορισμένοι αξιωματούχοι στις ΗΠΑ έχουν, επίσης, ζητήσει την επέκταση του προγράμματος παραγωγής του Raider πέραν των αναμενόμενων 100 αεροσκαφών.
Η τρέχουσα τιμή ανά μονάδα κυμαίνεται περίπου στα 700 εκατομμύρια δολάρια. Το αεροσκάφος ξεκίνησε τις πτητικές δοκιμές τον Νοέμβριο του 2023 και στη συνέχεια εισήλθε σε χαμηλού ρυθμού παραγωγή, στις εγκαταστάσεις της Northrop Grumman στο Palmdale της Καλιφόρνια.
Το B-21 Raider είναι ένα stealth στρατηγικό βομβαρδιστικό που έχει σχεδιαστεί για να μεταφέρει τόσο συμβατικά όσο και πυρηνικά ωφέλιμα φορτία.
Πηγή: Breaking Defense