Το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ ανακοίνωσε την περασμένη Παρασκευή ότι η αμερικανική κυβέρνηση προχωρά στην ανάπτυξη μιας νέας έκδοσης της πυρηνικής βόμβας βαρύτητας τύπου B61, η οποία θα φέρει την κωδική ονομασία B61-13, που θα έχει καλύτερη απόδοση από την B61-12 και θα αντικαταστήσει ένα σημαντικό αριθμό παλαιότερων βομβών αυτής της κατηγορίας.
Ειδικότερα, το Πεντάγωνο δήλωσε ότι η απόφαση για την κατασκευή αυτού του όπλου ελήφθη στο πλαίσιο των πρόσφατων εξελίξεων και στο μεταβαλλόμενο περιβάλλον ασφαλείας γύρω από την διάδοση και την ανάπτυξη των πυρηνικών όπλων, σε μια χρονική συγκυρία που τόσο η Ρωσία όσο και η Κίνα αυξάνουν τα πυρηνικά οπλοστάσιά τους και ως εκ τούτου καθίσταται επιτακτική η ανάγκα των αμερικανικών στρατιωτικών δυνάμεων να λάβουν τα απαραίτητα μέτρα για την ενίσχυση των μέσων πυρηνικής αποτροπής.
Στο ενημερωτικό δελτίο που εξέδωσε το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ επισημαίνεται πως η αναβαθμισμένη πυρηνική βόμβα βαρύτητας τύπου B61-13 θα διαθέτει τα σύγχρονα χαρακτηριστικά ασφαλείας και ακριβείας που έχουν οι βόμβες τύπου B61-12, ωστόσο θα έχει ρυθμιζόμενη απόδοση μεταξύ 340 – 360 κιλοτόνων όπως οι βόμβες τύπου B61-7, που θα προσφέρει στους Αμερικανούς την ικανότητα ιδιαίτερα καταστροφικών και αποτελεσματικών πυρηνικών πληγμάτων σε υπόγειους στόχους με ενισχυμένη προστασία και θωράκιση, δηλαδή τα εχθρικά σιλό εκτόξευσης ICBM με πυρηνικές κεφαλές.
Το αμερικανικό Υπουργείο Άμυνας διευκρίνισε ότι η κατασκευή και ανάπτυξη της πυρηνικής βόμβας βαρύτητας B61-13 θα αντικαταστήσει τόσο παλαιότερες βόμβες τύπου B83-1 και B61-7 ενώ προβλέπεται δυνητικά στο μέλλον να αντικαταστήσει ισάριθμες βόμβες τύπου B61-12 που θα αποσυρθούν και ως εκ τούτου δεν θα αυξηθεί ο συνολικός αριθμός πυρηνικών όπλων.
Ακόμα, τονίζεται ότι τα αεροσκάφη νέας γενιάς είτε πρόκειται για τα stealth μαχητικά αεροσκάφη πολλαπλών ρόλων πέμπτης γενιάς τύπου F-35 είτε τα stealth στρατηγικά βομβαρδιστικά πέμπτης γενιάς τύπου B-21 θα μπορούν να φέρουν και να εκτοξεύουν τις καινούργιες πυρηνικές βόμβες βαρύτητας. Ωστόσο, βασική προϋπόθεση για να ξεκινήσει το προτεινόμενο πρόγραμμα ανάπτυξης είναι η έγκριση από το Κογκρέσο, κάτι που έχει βάλει ως στόχο να πετύχει η κυβέρνηση του Προέδρου Τζο Μπάιντεν.
Με πληροφορίες από: Defense News / Φωτογραφίες αρχείου USAF