Η Βασιλική Πολεμική Αεροπορία της Ταϊλάνδης (RTAF) επέλεξε το σύστημα αεροπορικής και πυραυλικής άμυνας Barak MX της Israel Aerospace Industries (IAI) για να ενισχύσει την προστασία των βάσεων της.
Η σύμβαση προμήθειας, αξίας 3,44 δισεκατομμυρίων μπατ (περίπου 107 εκατομμύρια δολάρια), περιλαμβάνει μία πλήρη μονάδα BARAK MX, καθιστώντας την το πιο προηγμένο μέσο αεράμυνας στο οπλοστάσιο της Ταϊλάνδης μέχρι σήμερα.
Σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση, το σύστημα BARAK MX επιλέχθηκε για την αντιμετώπιση των αυξανόμενων αεροπορικών απειλών από τις γειτονικές χώρες, συμπεριλαμβανομένων των drones και των πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς. Το αμυντικό σύστημα υψηλού έως μεσαίου υψομέτρου θα αντικαταστήσει παλαιότερες δυνατότητες και θα ενισχύσει την πολυεπίπεδη προστασία για βασικές στρατηγικές τοποθεσίες.
Η αγορά αυτή θα εκπληρώσει το «Έργο Ανάπτυξης Άμυνας Στρατιωτικών Βάσεων της RTAF», ένα πρόγραμμα που προέβλεπε την απόκτηση ενός επίγειου συστήματος αεράμυνας έως το 2028, το οποίο θα παρείχε δυνατότητα πυραύλων εδάφους-αέρος σε βεληνεκές περίπου 56 χλμ.
Σύμφωνα με την IAI, το Barak MX είναι ένα αρθρωτό δικτυωμένο σύστημα αεροπορικής/πυραυλικής άμυνας που συνδέει αισθητήρες και εκτοξευτές σε μια ενιαία αρχιτεκτονική.
Το σύστημα μπορεί να εκτοξεύσει τρεις κύριους τύπους πυραύλων αναχαίτισης:
- τον Barak MR (μεσαίας εμβέλειας), ο οποίος έχει μέγιστη εμβέλεια 35 km,
- τον Barak LR (μεγάλης εμβέλειας), ο οποίος έχει εμβέλεια 70 km και
- τον Barak ER (εκτεταμένης εμβέλειας), ο οποίος έχει εμβέλεια 150 km.
Το πρόγραμμα για την προστασία των βάσεων της RTAF ξεκίνησε τον Μάιο, αλλά η ανάγκη έγινε πιο άμεση μετά τη σύντομη σύγκρουση με τη γειτονική Καμπότζη τον Ιούλιο.
Σε αυτή τη σύγκρουση, η Καμπότζη ανέπτυξε κυρίως συστήματα πυροβολικού, όπως τα BM-21 Grad και RM-70 της σοβιετικής εποχής, καθώς και το κινεζικό Type 90B.
Πηγή: Janes
