Ο Στρατός Ξηράς των ΗΠΑ (U.S Army) θα χρησιμοποιήσει τα κεφάλαια και τους πόρους που εξοικονομήθηκαν, από την ακύρωση του προγράμματος ανάπτυξης ελικοπτέρου αναγνώρισης «Future Attack Reconnaissance Aircraft – FARA», στο πρόγραμμα αναβάθμισης του στόλου ελικοπτέρων τύπου UH-60 Black Hawk.
Σύμφωνα με όσα δήλωσε ο επικεφαλής της αρμόδιας Διεύθυνσης του αμερικανικού Στρατού Ξηράς, εκτός από τα σημαντικά κονδύλια, θα αξιοποιηθεί και η τεχνολογία που αποκτήθηκε από το πρόγραμμα ανάπτυξης FARA, προκειμένου να βελτιωθεί στο μεγαλύτερη δυνατό βαθμό, η ζωτικής σημασίας πλατφόρμα Black Hawk για τις ανάγκες της Αεροπορίας Στρατού του U.S Army.
Όπως είχαμε γράψει στο OnAlert.gr, η απόφαση για τον τερματισμό του προγράμματος «FARA» ήταν μια από τις μεγαλύτερες και πιο σημαντικές ακυρώσεις εξοπλιστικών προγραμμάτων της τελευταίας δεκαετίας, διότι ο αμερικανικός Στρατός Ξηράς είχε ήδη δαπανήσει τουλάχιστον 2 δισεκατομμύρια δολάρια και είχε αιτηθεί άλλα 5 δισεκατομμύρια δολάρια για τα επόμενα πέντε χρόνια. Επίσης, ελήφθη η απόφαση για:
- την απόσυρση ολόκληρου του στόλου (περίπου 575) drones τύπου Shadow,
- την απόσυρση ολόκληρου του στόλου (πάνω από 19.000) drones τύπου Raven,
- να τεθούν σε επιχειρησιακή λειτουργία τα ελικόπτερα UH-60 έκδοσης «Mike» στην Εθνική Φρουρά,
- να καθυστερήσει η προμήθεια του κινητήρα ελικοπτέρων επόμενης γενιάς (ITEP).
Ο Στρατός Ξηράς των ΗΠΑ έχει εκφράσει την επιθυμία του να επενδύσει σε ένα πολυετές πρόγραμμα προμηθειών των ελικοπτέρων τύπου Black Hawk αλλά και των ελικοπτέρων τύπου CH-47F Block II Chinook αλλά και σε πενταετές πρόγραμμα ανάπτυξης νέων μη επανδρωμένων συστημάτων με πρωτοποριακές δυνατότητες αξίας 2,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Ως προς τις αναβαθμίσεις στον στόλο ελικοπτέρων τύπου Black Hawk, συνοπτικά μπορούμε να αναφέρουμε την ενσωμάτωση ψηφιακών λειτουργικών συστημάτων, υπερσύγχρονων αισθητήρων και πιλοτηρίων, την αρθρωτή κατασκευή των εναέριων μέσων που θα επιτρέπουν μελλοντικές τροποποιήσεις, την εγκατάσταση του νέου κινητήρα από το πρόγραμμα ITEP (Improved Turbine Engine Program), όταν αυτός ολοκληρώσει με επιτυχία τις τελικές δοκιμές, αλλά και την δυνατότητα των Black Hawk να αναπτύσσουν οργανικά εναέρια συστήματα τύπου ALE (Air Launched Effects), τα οποία θα μπορούν να εκτελούν επικουρικά αποστολές στο πεδίο επιχειρήσεων, σε συνεργασία με τα εκσυγχρονισμένα ελικόπτερα.
Με πληροφορίες από: Defense News