Η Κεντρική Στρατιωτική Διοίκηση των αμερικανικών Ενόπλων Δυνάμεων (CENTCOM) δήλωσε πως ένα ρωσικό μαχητικό αεροσκάφος, το οποίο μετά από ανάλυση του οπτικού υλικού επιβεβαιώθηκε ότι είναι Su-35S με σειριακό αριθμό «red 07», χτύπησε αμερικανικό μη επανδρωμένο αεροσκάφος με φωτοβολίδα και προκάλεσε «σοβαρή» ζημιά στον έλικά του πάνω από τη Συρία, στο πιο πρόσφατο σε μια σειρά στενότερων «αλληλεπιδράσεων» από ρωσικά στρατιωτικά αεροσκάφη στην περιοχή.
Τους τελευταίους αρκετούς μήνες, λένε Αμερικανοί αξιωματούχοι, ρωσικά αεροσκάφη αύξησαν τον ρυθμό επικίνδυνων συναπαντημάτων με στρατιωτικά αεροσκάφη των ΗΠΑ πάνω από τη Συρία, όπου επιχειρούν δυνάμεις και από τις δύο χώρες.
«Ρωσική φωτοβολίδα έπληξε το αμερικανικό MQ-9, προκαλώντας σοβαρή ζημιά στον έλικά του», ανέφερε ο αμερικανικός στρατός σε ανακοίνωση που εξέδωσε σήμερα και στη συνέχεια προσθέτει ότι: «ευτυχώς, οι χειριστές του MQ-9 κατάφεραν να διατηρήσουν την πτήση και να επιστρέψουν με ασφάλεια το αεροσκάφος στη βάση του», προσθέτει η ανακοίνωση.
Αξιωματούχοι του αμερικανικού στρατού έχουν πει πως δεν είναι σαφές τι οδήγησε στην αύξηση των επιθετικών ρωσικών κινήσεων στον ουρανό της Συρίας. «Υπάρχει κάτι σαν αύξηση, αλλά δεν θα το τόνιζα τόσο πολύ. Νομίζω πως οι δυνάμεις μας έχουν τους κατάλληλους κανόνες εμπλοκής και τις οδηγίες για να υπερασπιστούν τους εαυτούς τους», δήλωσε νωρίτερα αυτόν τον μήνα στους δημοσιογράφους ο στρατηγός Μαρκ Μίλι, αρχηγός γενικού επιτελείου εθνικής άμυνας των ΗΠΑ.