Η Γερμανία υπέγραψε νέα σύμβαση με την MBDA Γερμανίας για την ανάπτυξη και προμήθεια του νέου συστήματος πυραύλων κατά των μη επανδρωμένων αεροσκαφών «DefendAir», με στόχο την αντιμετώπιση της αυξανόμενης απειλής των drones στους ουρανούς της Ευρώπης.
Σύμφωνα με την MBDA, η συμφωνία που υπογράφηκε στις 10 Νοεμβρίου 2025 με την Γερμανική Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Εξοπλισμού, Τεχνολογίας Πληροφοριών και Υποστήριξης της Bundeswehr (BAAINBw), καλύπτει την ανάπτυξη και την παραγωγή μεγάλης κλίμακας του πυραύλου DefendAir στις εγκαταστάσεις της εταιρείας στο Schrobenhausen.
Το σύστημα αναπτύσσεται στο πλαίσιο του γερμανικού προγράμματος αεράμυνας μικρής και πολύ μικρής εμβέλειας (NNbS) και θα ενσωματωθεί στο όχημα αεράμυνας Skyranger 30.
Η Επιτροπή Προϋπολογισμού της Μπούντεσταγκ ενέκρινε χρηματοδότηση ύψους περίπου 490 εκατομμυρίων ευρώ για την ανάπτυξη και αγορά νέων πυραύλων DefendAir, όπως ανέφερε πριν λίγες ημέρες το γερμανικό αμυντικό μέσο hartpunkt.
Πάνω από τα δύο τρίτα του ποσού θα δαπανηθούν για την ανάπτυξη και την πιστοποίηση του πυραύλου, ενώ τα υπόλοιπα κεφάλαια προορίζονται για την αγορά σειριακών δειγμάτων, καθώς και για τη δημιουργία γραμμής παραγωγής.
Αναμένεται ότι η σειριακή παραγωγή θα ξεκινήσει το 2029 και οι πρώτες παραδόσεις στην Bundeswehr ενδέχεται να ξεκινήσουν το 2030.
Σύμφωνα με τα προκαταρκτικά σχέδια, κάθε Skyranger 30 θα είναι εξοπλισμένο με τουλάχιστον εννέα και πιθανώς δώδεκα πυραύλους DefendAir.
Η MBDA δήλωσε ότι το DefendAir έχει σχεδιαστεί για να εξουδετερώνει μικρά και γρήγορα κινούμενα drones, ακόμη και όσα πετάνε σε σμήνη, τα οποία έχουν γίνει ολοένα και πιο δύσκολο να αντιμετωπιστούν με τη χρήση συμβατικών συστημάτων αεράμυνας.
Η εταιρεία τόνισε ότι ο νέος πύραυλος παρέχει σημαντική αύξηση των δυνατοτήτων των γερμανικών δυνάμεων, ενισχύοντας την προστασία από τις σύγχρονες εναέριες απειλές. Ο αρθρωτός σχεδιασμός του επιτρέπει την ενσωμάτωση σε διάφορες επίγειες πλατφόρμες αεράμυνας, παρέχοντας ευελιξία τόσο για εθνική όσο και για συμμαχική χρήση.
«Το DefendAir είναι πραγματικά πρωτοποριακό στον τομέα της άμυνας από drones», δήλωσε ο Thomas Gottschild, Εκτελεστικός Διευθυντής Στρατηγικής της MBDA και Διευθύνων Σύμβουλος της MBDA Deutschland GmbH.
Πρόσθεσε, επίσης, ότι ο νέος αντι-drone πύραυλος αποτελεί μέρος της συμβολής της Γερμανίας στην πρωτοβουλία «European Sky Shield» (ESSI) και έχει ήδη προσελκύσει έντονο ενδιαφέρον από χώρες εταίρους.
Η εταιρεία δήλωσε ότι οι προκαταρκτικές εργασίες ανάπτυξης έχουν ήδη ξεκινήσει πριν από την υπογραφή της σύμβασης για την επιτάχυνση των χρονοδιαγραμμάτων παράδοσης και την ενίσχυση της ετοιμότητας της Γερμανίας έναντι της αυξανόμενης χρήσης drones σε σύγχρονες συγκρούσεις.