Σημαντικό βήμα για την ανανέωση και την ενίσχυση του στόλου μαχητικών αεροσκαφών της έκανε η πολεμική αεροπορία των ΗΠΑ (USAF), αφού ανέθεσε σύμβαση αξίας 2,38 δισεκατομμυρίων δολαρίων στην εταιρεία Boeing για να αποκτήσει 22 νέα F-15EX Eagle II, που αφορά την παρτίδα «Lot 7» της γραμμής παραγωγής του συγκεκριμένου εξοπλιστικού προγράμματος.
Παρά το γεγονός ότι η πολεμική αεροπορία των ΗΠΑ είχε αρχικά προγραμματίσει να προμηθευτεί 129 νέα μαχητικά αεροσκάφη τύπου F-15EX, τον περασμένο Απρίλιο άλλαξε γνώμη και αποφάσισε να αγοράσει συνολικά 269 αεροσκάφη και πλέον με τη συμφωνία της 29ης Σεπτεμβρίου 2026, συμβασιοποιείται η παραγωγή και αγορά 120 αναβαθμισμένων «αετών».
Αυτό που έχει ιδιαίτερη σημασία και συμβολισμό είναι το γεγονός ότι η USAF ανακοίνωσε τη σύμβαση την ίδια ημέρα που το αμερικανικό πολεμικό ναυτικό αποκάλυψε πως η Boeing, η ίδια εταιρεία που κατασκευάζει τα F-15EX, κέρδισε το συμβόλαιο για το πρόγραμμα ανάπτυξης stealth μαχητικών αεροσκαφών έκτης γενιάς τύπου F/A-XX.
Υπενθυμίζεται πως το μαχητικό αεροσκάφος τύπου F-15EX είναι μια σημαντικά αναβαθμισμένη έκδοση των αεροσκαφών τύπου F-15 που ενσωματώνει ψηφιακά συστήματα ελέγχου πτήσης (fly-by-wire), πιλοτήριο με ψηφιακές οθόνες αφής, το νέο ραντάρ AESA τύπου APG-82 και την προηγμένη σουίτα ηλεκτρονικού πολέμου τύπου Eagle Passive Active Warning Survivability System (EPAWSS).
Η χρηματοδότηση από την μεριά της αμερικανικής πολεμικής αεροπορίας για την παρτίδα «Lot 7» που αφορά τα νέα F-15EX που θα αποκτήσει η USAF προήλθε από κονδύλι 115 εκατομμυρίων δολαρίων του προϋπολογισμού του οικονομικού έτους 2026 και από επιπλέον 2,8 δισεκατομμύρια δολάρια που περιλαμβάνονταν στο περσινό πακέτο δημοσιονομικής προσαρμογής, γνωστό ως «One Big Beautiful Bill Act».
Σε ανακοίνωσή της, η Boeing ανέφερε ότι επί του παρόντος παραδίδει F-15EX της παρτίδας «Lot 3» στην πολεμική αεροπορία των ΗΠΑ, μια διαδικασία που θα διαρκέσει μέχρι το τέλος του 2026. Εξάλλου, η κατασκευάστρια εταιρεία συνεργάζεται με το αμερικανικό Πεντάγωνο για την αύξηση του ρυθμού παραγωγής στα δύο μαχητικά αεροσκάφη τύπου F-15EX τον μήνα.
Με πληροφορίες από: Air & Space Forces
