Η Βουλγαρία βρίσκεται από σήμερα ένα βήμα πιο κοντά στην αγορά μιας δεύτερης παρτίδας οκτώ νέων αεροσκαφών F-16 και σχετικού εξοπλισμού από τις ΗΠΑ, με μια συμφωνία αξίας 1,30 δισεκατομμυρίων δολαρίων, δήλωσε ο προσωρινός υπουργός Άμυνας Ντίμιταρ Στογιάνοφ.
Η χώρα μέλος του ΝΑΤΟ, που είχε παραγγείλει οκτώ αεροσκάφη F-16 της Lockheed Martin το 2019, επιδιώκει να αντικαταστήσει τα γηρασμένα ρωσικά μαχητικά αεροσκάφη MiG-29 και να βελτιώσει τη συμμόρφωσή της με τα πρότυπα του ΝΑΤΟ.
«Η απόκτηση νέων αεροσκαφών είναι εξαιρετικά σημαντική για τη βουλγαρική αεροπορία. Έχουμε παλιά σοβιετικά αεροσκάφη, τα οποία δεν μπορούμε να συντηρήσουμε λόγω των προβλημάτων που προέκυψαν μετά τη σύγκρουση στην Ουκρανία», είπε ο Στογιάνοφ στους δημοσιογράφους.
Η προσωρινή κυβέρνηση ενέκρινε το πρόγραμμα για την απόκτηση οκτώ νέων F-16, είπε ο Στογιάνοφ. Η συμφωνία πρέπει να εγκριθεί από το κοινοβούλιο, το οποίο θα συγκληθεί μετά τις γενικές εκλογές της 2ας Οκτωβρίου. Οι ΗΠΑ ενέκριναν τον Απρίλιο την πιθανή πώληση.
Η χώρα της Μαύρης Θάλασσας διεξάγει επί του παρόντος συνομιλίες με την Πολωνία για την αγορά οκτώ κινητήρων για να διατηρήσει τον στόλο της MiG σε λειτουργία μέχρι το τέλος του 2023.
Με τα πρώτα αεροσκάφη F-16 να αναμένεται να παραδοθούν στη Βουλγαρία το 2025, η χώρα θέλει να μισθώσει άλλα στρατιωτικά αεροσκάφη για να καλύψει το κενό και να προστατεύσει τον εναέριο χώρο της.
Η Βουλγαρία έχει ήδη στείλει αιτήματα στις ΗΠΑ, το Ισραήλ, την Ολλανδία, τη Γαλλία και τη Σουηδία για τη μίσθωση στρατιωτικών αεροσκαφών που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για δραστηριότητες αστυνόμευσης της αεροπορίας.
Πηγή: Reuters / Φωτογραφία αρχείου