Σε κομβικό σημείο βρίσκεται το πρόγραμμα ανάπτυξης των stealth μαχητικών αεροσκαφών πολλαπλών ρόλων πέμπτης γενιάς τύπου F-35, υπό το πρίσμα της αναβάθμισης σε Block 4 αφού εκτός από την ενσωμάτωση βελτιωμένων τεχνολογιών και λογισμικού του «πακέτου» TR-3 προβλέπεται ο εξοπλισμός τους με νέους πυραύλους και πυρομαχικά.
Στην έκθεση «Επιλεγμένες Προμήθειες για τον εκσυγχρονισμό του F-35» που εγκρίθηκε για δημοσίευση από τις αρμόδιες αμερικανικές κυβερνητικές αρχές, αποκαλύπτεται το χρονοδιάγραμμα βάσει του οποίου πύραυλοι και πυρομαχικά εντάσσονται στο οπλοστάσιό τους, κάτι που αφορά τις ΗΠΑ και όσες συμμαχικές χώρες διαθέτουν τα stealth μαχητικά αεροσκάφη πέμπτης γενιάς.
Αρχικά, τον Σεπτέμβριο του 2027 – σε έναν χρόνο ακριβώς – έχει προγραμματιστεί να ενταχθούν σε υπηρεσία οι πύραυλοι αντι-ραντάρ τύπου AARGM-ER, οι αντιπλοϊκοί πύραυλοι μεγάλης εμβέλειας τύπου LRASM, οι πύραυλοι αέρος – εδάφους τύπου Joint Strike Missile αλλά και οι κατευθυνόμενες βόμβες τύπου GBU-53/B StormBreaker.
Τα νέα αυτά πυρομαχικά θα επιτρέψουν στα F-35 να εκτελούν ένα ευρύ φάσμα αποστολών στο πεδίο επιχειρήσεων με μεγαλύτερη ακρίβεια, αποτελεσματικότητα και επιβιωσιμότητα απέναντι σε εχθρικές αεροπορικές δυνάμεις αλλά και πυραυλικά συστήματα αεράμυνας σε αμφισβητούμενα περιβάλλοντα, κάτι που αφορά χώρες όπως η Πολωνία και η Φινλανδία που τα έχουν παραγγείλει..
Μετά την πρώτη «παρτίδα» προηγμένων οπλικών συστημάτων θα ακολουθήσει μια δεύτερη το 2032 στην οποία περιλαμβάνονται οι πύραυλοι αέρος – αέρος μεγάλης εμβέλειας τύπου Meteor αλλά και οι πύραυλοι αέρος – εδάφους τύπου SPEAR-3, μια εξέλιξη που έχει άμεσο ενδιαφέρον για την Ιταλία και το Ηνωμένο Βασίλειο, καθώς επίσης και για την ελληνική Πολεμική Αεροπορία, η οποία μέχρι τότε θα έχει παραλάβει τα πρώτα stealth μαχητικά αεροσκάφη πέμπτης γενιάς.
Ωστόσο, εκτός από τα νέα πυρομαχικά, τα F-35 θα προχωρήσουν σε αυτό το χρονικό διάστημα σε μια απαραίτητη αναβάθμιση των συστημάτων ελέγχου πυρός, ηλεκτρονικού πολέμου και στην ενσωμάτωση προηγμένων ηλεκτρονικών αντιμέτρων.
Επιπρόσθετα, για το 2027 τα stealth μαχητικά αναμένεται να ενσωματώσουν τα συστήματα υπέρυρθρης ανίχνευσης και παρακολούθησης τύπου MSIST (Multi-Ship Infrared Search and Track) και τους αισθητήρες νέας γενιάς τύπου NGDAS (Next Generation Distributed Aperture System).
Αυτά τα συστήματα θα διευρύνουν τις επιχειρησιακές δυνατότητες των F-35 στο να εντοπίζουν και να εξουδετερώνουν γρήγορα περισσότερες απειλές, ενώ θα αυξήσουν την αποτελεσματικότητα των πυραύλων αέρος – αέρος τύπου AIM-9X Block 2/2+ Sidewinder με τη συλλογή και ανάλυση δεδομένων σε πραγματικό χρόνο εν πτήσει.
Με πληροφορίες από: Defense Industry Europe
