Ο Αρχηγός της βρετανικής Βασιλικής Πολεμικής Αεροπορίας (RAF), Σερ Χαρβ Σμιθ, δήλωσε ότι ανησυχεί για την απόδοση των stealth μαχητικών αεροσκαφών πέμπτης γενιάς F-35 στις συνθήκες των -30°C του Απώτατου Βορρά.
Τα F-35 (στην έκδοση B) αποτελούν μέρος της ομάδας κρούσης του βρετανικού αεροπλανοφόρου και ναυαρχίδα του βρετανικού Βασιλικού Πολεμικού Ναυτικού (Royal Navy), HMS Prince of Wales, το οποίο θα σταλεί στην Αρκτική μέσα στο 2026, όπως ανακοίνωσε το περασμένο σαββατοκύριακο ο πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ.
Η ανάπτυξη των βρετανικών δυνάμεων έρχεται εν μέσω ανησυχιών για την απειλή που θέτει η Ρωσία στην περιοχή και της πολιτικής πίεσης από τον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ προς την Ευρώπη να αναλάβει δράση για την προστασία της Γροιλανδίας.
«Η RAF θα δυσκολευόταν να λειτουργήσει σε θερμοκρασίες υπό το μηδέν στην Αρκτική», παραδέχτηκε ο επικεφαλής της βρετανικής αεροπορίας μιλώντας στη Βασιλική Αεροναυτική Εταιρεία στο Λονδίνο, σύμφωνα με δημοσίευμα της Telegraph.
Δήλωσε ότι δεκαετίες μαχών στη Μέση Ανατολή με συγκρούσεις στο Αφγανιστάν και το Ιράκ σημαίνουν ότι η υπηρεσία είναι «απίστευτα καλή» σε υψηλές θερμοκρασίες άνω των 35 βαθμών.
«Είναι ένα πολύ πιο εχθρικό περιβάλλον. Έχουμε γίνει μια αεροπορία που είναι απίστευτα καλή στο να επιχειρεί στη Μέση Ανατολή. Αλλά δεν είμαι 100 τοις εκατό σίγουρος ότι θα μπορούσε να αντέξει στους μείον 30 βαθμούς», είπε χαρακτηριστικά.
Η έλλειψη εξειδικευμένου εξοπλισμού θα μπορούσε να οδηγήσει την RAF σε δυσκολίες στην ανάπτυξη δυνάμεων στην Αρκτική για παρατεταμένο χρονικό διάστημα.
Πηγή: Telegraph