Ο Ισραηλινός Υπουργός Άμυνας υπέβαλε χθες Κυριακή 3 Σεπτεμβρίου 2023, επιστολή αίτησης (Letter of Request – LoR) στις ΗΠΑ και στην κατασκευάστρια εταιρεία Lockheed Martin για την προμήθεια ακόμα 25 stealth μαχητικών πολλαπλών ρόλων τύπου F-35 «Adir», προκειμένου να δημιουργηθεί μια τρίτη μοίρα αεροσκαφών πέμπτης γενιάς και ο συνολικός τους αριθμός να φτάσει τα 75 F-35 στο «οπλοστάσιο» της Πολεμικής Αεροπορίας του Ισραήλ (IAF).
Η LoR υπεβλήθη στην αμερικανική πλευρά και το Ισραήλ έδωσε ένα χρονοδιάγραμμα για τις δυνητικές παραλαβές των νέων μαχητικών αεροσκαφών, με έτος έναρξης το 2027, ενώ επίσης ισραηλινές πηγές πληροφόρησης ανέφεραν ότι η συγκεκριμένη διαδικασία μπορούσε να είχε ξεκινήσει νωρίτερα, ωστόσο οι συνεχόμενες εκλογές και η γενικότερη πολιτική και κοινοβουλευτική αστάθεια δεν επέτρεπε την κατάρτιση μακροπρόθεσμου δημοσιονομικού σχεδιασμού που απαιτείται για την υλοποίηση ενός τόσο σημαντικού εξοπλιστικού προγράμματος.
Το εκτιμώμενο κόστος της νέας «παρτίδας» 25 stealth μαχητικών αεροσκάφη τύπου F-35I «Adir» είναι περίπου 3 δισεκατομμύρια δολάρια. Επιπρόσθετα, οι δύο πλευρές έχουν δεσμευτεί για την μεταφορά τεχνογνωσίας στο Ισραήλ αλλά και την εμπλοκή της ισραηλινής αμυντικής βιομηχανίας στην παραγωγή εξαρτημάτων για τα F-35 και στην συμμετοχή τους στην παγκόσμια εφοδιαστική αλυσίδα. Σημειώνεται, ότι το Υπουργείο Άμυνας του Ισραήλ έχει ζητήσει επίσημα 25 μαχητικά τύπου F-15EX από τις ΗΠΑ για την αντικατάσταση των παλαιότερων μαχητικών αεροσκαφών τύπου F-15 που διαθέτει η IAF.
Με πληροφορίες από: Jerusalem Post / Φωτογραφία αρχείου