Το stealth μαχητικό αεροσκάφος πέμπτης γενιάς F-35A Joint Strike Fighter της Lockheed Martin, αποκτά διπλή ικανότητα κρούσης, αφού πήρε το «πράσινο φως» για να μεταφέρει πυρηνικές βόμβες.
Όπως αναφέρει το Breaking Defense, επικαλούμενο υψηλόβαθμο αξιωματούχο του Γραφείου Κοινού Προγράμματος F-35 (JPO), η πολυαναμενόμενη πιστοποίηση δόθηκε στην πραγματικότητα πριν από αρκετούς μήνες, αλλά ανακοινώθηκε τώρα.
Η πιστοποίηση θα επιτρέψει σε ορισμένα F-35A να μεταφέρουν δύο πυρηνικές βόμβες B61-12, καθώς και αισθητήρες σάρωσης εδάφους για ακριβή εξουδετέρωση στόχων.
Έτσι, το stealth μαχητικό γίνεται πλέον μια πλατφόρμα «διπλής ικανότητας» που μπορεί να χρησιμοποιηθεί τόσο για συμβατικό όσο και για πυρηνικό πόλεμο.
Αυτή είναι η πρώτη φορά που δίνεται πυρηνική πιστοποίηση σε αεροσκάφος πέμπτης γενιάς.
«Αυτή η προσπάθεια πιστοποίησης πυρηνικών F-35 ήρθε μετά από πάνω από 10 χρόνια έντονης προσπάθειας σε όλη την πυρηνική επιχείρηση. Το F-35A πέτυχε την Πυρηνική Πιστοποίηση νωρίτερα από το χρονοδιάγραμμα, παρέχοντας στις ΗΠΑ και το ΝΑΤΟ μια κρίσιμη ικανότητα που υποστηρίζει τις εκτεταμένες δεσμεύσεις αποτροπής», δήλωσε ο εκρπόσωπος του JPO.
Ωστόσο, διευκρίνισε ότι η πιστοποίηση αφορά αποκλειστικά το F-35A και όχι τις άλλες εκδόσεις του, τα F-35B και F-35C.
Από το 2023 περίπου 100 παλαιότερες παραλλαγές των βομβών Β61 στεγάζονται από τους συμμάχους του ΝΑΤΟ, (Βέλγιο, Γερμανία , Ιταλία, Ολλανδία και Τουρκία). Αυτές οι χώρες, εκτός από την Τουρκία διαθέτουν ήδη ή έχουν παραγγείλει το μαχητικό πέμπτης γενιάς από τις ΗΠΑ.
Επίσης, το F-35A είναι πιστοποιημένο ότι φέρει μόνο τη νεότερη έκδοση B61-12, η οποία θα αντικαταστήσει τα παλαιότερα όπλα.