Οι Φιλιππίνες είχαν θέσει ως κορυφαία προτεραιότητα την αναβάθμιση του στόλου μαχητικών αεροσκαφών της Πολεμικής Αεροπορίας και σήμερα (04.06.2025) το έκαναν πράξη αφού προχώρησαν στην αγορά 12 νέων μαχητικών αεροσκαφών τύπου FA-50 Block 20 από την νοτιοκορεατική εταιρεία Korea Aerospace Industries.
Το συμβόλαιο προμήθειας αξίας περίπου 700 εκατ. δολαρίων περιλαμβάνει μεταξύ άλλων προγράμματα εκπαίδευσης και υλικοτεχνική υποστήριξη. Τα νέα μαχητικά αεροσκάφη τύπου FA-50 αναμένεται να παραδοθούν στις Φιλιππίνες μέχρι το 2030 και θα αυξήσουν τον συνολικό αριθμό μαχητικών αεροσκαφών που χρησιμοποιούνται από την Πολεμική Αεροπορία των Φιλιππίνων σε 23.
Οι Φιλιππίνες παρήγγειλαν αρχικά δώδεκα FA-50 το 2014, των οποίων οι παραδόσεις ολοκληρώθηκαν το 2017, ωστόσο οι εντάσεις με την Κίνα δημιούργησαν την ανάγκη για ποιοτική και ποσοτική ενίσχυση των αεροπορικών δυνάμεων και έτσι αποφασίστηκε η αγορά ακόμα μιας παρτίδας FA-50, αφού οι Φιλιππίνες διαθέτουν ήδη την τεχνογνωσία, την εμπειρία και την εξοικείωση με τα αεροσκάφη.
Τα νέα αεροσκάφη που παρήγγειλαν οι Φιλιππίνες θα είναι στην έκδοση Block 20 και έτσι θα εξοπλισμένα με ραντάρ AESA, με βελτιωμένα λειτουργικά συστήματα και θα έχουν την δυνατότητα να εξοπλιστούν με ένα ευρύτερο φάσμα πυρομαχικών, όπλων και πυραύλων, όπως οι πύραυλοι cruise τύπου Taurus, οι πύραυλοι αέρος – αέρος AIM-9X αλλά και βόμβες ακριβείας JDAM. Σημειώνεται πως τα αεροσκάφη FA-50 αναπτύσσουν μέγιστη ταχύτητα Mach 1,5 και έχουν μέγιστο βάρος απογείωσης τους 12 τόνους.
Με πληροφορίες από: Defence Industry Europe