Δεν φαίνεται να υπάρχει ελπίδα επιβίωσης για το πρόγραμμα ανάπτυξης μαχητικών αεροσκαφών έκτης γενιάς FCAS (Future Combat Air System), με Γάλλους αξιωματούχους να το χαρακτηρίζουν πλέον «νεκρό».
Παρά τις απέλπιδες προσπάθειες της πολιτικής ηγεσίας της Γαλλίας και της Γερμανίας, των δύο εταίρων στο πρόγραμμα μαζί με την Ισπανία, το FCAS έπεσε θύμα της διαμάχης των βιομηχανιών.
Όπως δήλωσαν στο Politico τέσσερις Ευρωπαίοι αξιωματούχοι από το Παρίσι και το Βερολίνο, «μια ανακοίνωση για το τέλος του προγράμματος είναι πιο πιθανή από μία επανεκκίνηση».
«Το FCAS είναι νεκρό, όλοι το γνωρίζουν, αλλά κανείς δεν θέλει να το πει», λέει Γάλλος αξιωματούχος.
Η αποτυχία του προγράμματος – αξίας 100 δισεκατομμυρίων ευρώ – μεταξύ των τριών χωρών για την κατασκευή ενός ευρωπαϊκού μαχητικού αεροσκάφους έκτης γενιάς – παράλληλα με τα drones και ένα combat cloud – θα αποτελούσε ένα τεράστιο πολιτικό πλήγμα για τον Γάλλο πρόεδρο, σημειώνουν οι πηγές στο Politico.
Μια διάλυση της συνεργασίας θα ήταν «ένα κακό σημάδι — γι’ αυτό και ο Μακρόν πιέζει για να το σώσει».
Το μαχητικό αεροσκάφος βρίσκεται στο επίκεντρο των έντονων βιομηχανικών διαφορών μεταξύ της Dassault και της Airbus σχετικά με την ηγεσία, την τεχνολογία και την κατανομή εργασίας. Η Dassault επιδιώκει μεγαλύτερο έλεγχο (σχεδόν αποκλειστικό) στην ανάπτυξη του Μαχητικού Επόμενης Γενιάς (NGF).
Οι Γερμανοί προτείνουν την ανάπτυξη δύο μαχητικών
Το μεγαλύτερο συνδικάτο εργαζομένων της Γερμανίας κάλεσε, χθες Δευτέρα, το Βερολίνο να επιδιώξει την ανάπτυξη του δικού του μαχητικού αεροσκάφους.
Το συνδικάτο IG Metall κατηγορεί τη γαλλική εταιρεία Dassault Aviation ότι προσπαθεί να υπαγορεύσει τους όρους του έργου. Ο Γιούργκεν Κέρνερ, αναπληρωτής επικεφαλής της IG Metall, και η Μαρί-Κριστίν φον Χαν, επικεφαλής της Γερμανικής Ένωσης Αεροδιαστημικών Βιομηχανιών, δήλωσαν ότι η Γερμανία θα πρέπει να κατασκευάσει το δικό της αεροσκάφος.
«Το FCAS σχεδιάστηκε αρχικά ως κοινό έργο μεταξύ ισότιμων εταίρων και λειτούργησε ως τέτοιο για μεγάλο χρονικό διάστημα», έγραψαν σε άρθρο γνώμης που δημοσιεύτηκε στην γερμανική εφημερίδα Handelsblatt.
«Όσοι τώρα απαιτούν απόλυτο έλεγχο δεν θα πρέπει να εκπλαγούν αν υπάρξουν συνέπειες», πρόσθεσαν, ζητώντας «δέσμευση για δύο αεροσκάφη στο πλαίσιο του έργου».
Το FCAS έχει σχεδιαστεί για να αντικαταστήσει το γαλλικό Rafale και τα γερμανικά και ισπανικά Eurofighter.
Τον Νοέμβριο του περασμένου έτους, το συνδικάτο IG Metall προειδοποίησε ότι θα σταματήσει να συνεργάζεται στο πρόγραμμα εάν η Dassault συνεχίσει να εμπλέκεται. Με περισσότερα από δύο εκατομμύρια μέλη, η IG Metall ασκεί επιρροή μέσω της εκπροσώπησης στο διοικητικό συμβούλιο.
Την ίδια θέση, για τη «λύση των δύο μαχητικών» εξέφρασε και ο Διευθύνων Σύμβουλος της Airbus Defence and Space, Michael Schöllhorn. «Μια δυνητικά καλή λύση στη διαμάχη που καθυστερεί την ανάπτυξη του μαχητικού θα ήταν η δημιουργία ξεχωριστών αεροσκαφών για τη Γαλλία και τη Γερμανία», όπως δήλωσε στο Euractiv ο Michael Schöllhorn.
O CEO της Dassault, Έρικ Τραπιέ, δήλωσε – πάνω από μία φορές – την περασμένη χρονιά, ότι η εταιρεία μπορεί να αναπτύξει μόνη της το μαχητικό και δεν έχει ανάγκη τους βιομηχανικούς εταίρους της στο πρόγραμμα.
Δημοσίευμα των Financial Times τον περασμένο Νοέμβριο ανέφερε ότι Γαλλία και Γερμανία συζητούν να «αφήσουν στην άκρη» την ανάπτυξη του μαχητικού και να επικεντρωθούν κυρίως στο combat cloud, σε μια προσπάθεια να σώσουν ό,τι σώζεται από το πρόγραμμα.
Σίγουρα ένα κοινό σύστημα μάχης θα ήταν ωφέλιμο για τους στόλους της Ευρώπης, ωστόσο η πολυτυπία στα μαχητικά αεροσκάφη δεν θα εξυπηρετεί τον σκοπό για τον οποίο φτιάχτηκε εξ αρχής το πρόγραμμα. Πόσο μάλλον, όσο συνεχίζεται το πρόγραμμα ανάπτυξης του GCAP, του «αντίπαλου» μαχητικού έκτης γενιάς από την Βρετανία, την Ιταλία και την Ιαπωνία.
Με πληροφορίες από: Politico, Handelsblatt