Το «μαρτύριο της σταγόνας» βίωναν τους τελευταίους η Ιαπωνία και η Ιταλία καθώς έβλεπαν την Βρετανία – εταίρο τους στο πρόγραμμα Global Combat Air Programme (GCAP) – να μην εγκρίνει την απαιτούμενη χρηματοδότηση για να προχωρήσει στην επόμενη φάση η ανάπτυξη των stealth μαχητικών αεροσκαφών νέας γενιάς.
Τελικά η κυβέρνηση του Κιρ Στάρμερ ανακοίνωσε πως η Βρετανία θα δαπανήσει 8,6 δισεκατομμύρια λίρες – δηλαδή 11,7 δισεκατομμύρια δολάρια – για τα επόμενα τέσσερα χρόνια, προκειμένου να υποστηριχθεί η ανάπτυξη των stealth μαχητικών αεροσκαφών και πλέον είναι θέμα χρόνου να υπογραφεί η επέκταση της συνεργασίας με τη Ιαπωνία και την Ιταλία στο πρόγραμμα GCAP έως το τέλος του 2027.
Μάλιστα, η βρετανική κυβέρνηση δεσμεύτηκε να συνεχίσει τις σημαντικές επενδύσεις της στον τομέα αυτό, ενώ χαρακτήρισε το πρόγραμμα GCAP ως ακρογωνιαίο λίθο της εθνικής προσπάθειας για να γίνει η πρώτη ευρωπαϊκή χώρα (μαζί με την Ιταλία) που θα εξοπλίσει τις αεροπορικές της δυνάμεις με αεροσκάφη έκτης γενιάς.
Υπενθυμίζεται πως το δικινητήριο μαχητικό αεροσκάφος τύπου Tempest, το οποίο αναμένεται να αποκτήσει η Βρετανία στο πλαίσιο του GCAP – θα διαθέτει stealth ιδιότητες και κατασκευαστικά χαρακτηριστικά, εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης, προηγμένους αισθητήρες και ικανότητα συνδεσιμότητας με συμμαχικές και φίλιες πλατφόρμες σε μεγάλη εμβέλεια, ενώ θα μπορεί να επιχειρεί σε συνδυασμό με μη επανδρωμένα αεροσκάφη που θα αναλαμβάνουν ρόλο «loyal wingman».
Στόχος του προγράμματος GCAP είναι να κατασκευαστεί ένα αεροσκάφος 6ης γενιάς που θα αντικατασταστήσει τα Eurofighter Typhoon της Βρετανίας και της Ιταλίας, αλλά και τα F-2 της Ιαπωνίας, η οποία επιθυμεί διακαώς να αναπτύξει υπερσύγχρονα μαχητικά αεροσκάφη απέναντι στην ολοένα αυξανόμενη και τεχνολογικά προηγμένη απειλή της Κίνας.
Με πληροφορίες από: Japan Times
