Έμειναν στην ιστορία για την πρωτότυπη – για την τότε εποχή – ικανότητά τους να απογειώνονται και να προσγειώνονται κάθετα και έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στις στρατιωτικές επιχειρήσεις των ΗΠΑ, στον πρώτο πόλεμο του Κόλπου, ενώ έγιναν «πρωταγωνιστές» σε βιντεοπαιχνίδια λόγω του ιδιαίτερου προφίλ τους και αυτά δεν είναι άλλα από τα μαχητικά αεροσκάφη τύπου Harrier των Αμερικανών Πεζοναυτών.
Τα αεροσκάφη τύπου AV-8A Harrier ξεκίνησαν την υπηρεσία τους στο Σώμα Πεζοναυτών των ΗΠΑ το 1971 ενώ η αναβαθμισμένη έκδοση AV-8B Harrier III το 1985. Ήταν ικανά να αναπτύσσονται από αεροπλανοφόρα και από προκεχωρημένες βάσεις λόγω της ικανότητας να απογειώνονται και να προσγειώνονται κάθετα (V/STOL) δίχως την ανάγκη ενός αεροδιαδρόμου.
Bittersweet day as we watched the USMC Harrier close its chapter on Marine Corps Aviation.
While this chapter closes, we still have efforts to get several of these Harriers into museums or statics in the coming months and years. Semper Fidelis #usmc #av8b pic.twitter.com/2XjQHto7Bg— Rett (@USMarines73) June 4, 2026
Συμμετείχαν σε πολλές επιχειρήσεις όπως ο πρώτος πόλεμος του Κόλπου, η εκστρατεία του NATO στην Γιουγκοσλαβία, η εισβολή στο Ιράν και στο Αφγανιστάν, η επέμβαση στη Λιβύη, οι αντιτζιχαντιστικές επιχειρήσεις στη Μέση Ανατολή και πιο πρόσφατα στην επιχείρηση σύλληψης του Νικολάς Μαδούρο στη Βενεζουέλα.
Ωστόσο, τα θρυλικά Harrier ολοκήρωσαν την ένδοξη πορεία και υπηρεσία τους στο Σώμα Πεζοναυτών των ΗΠΑ και χθες Τρίτη (03.06.2026) πραγματοποίησαν για τελευταία φορά μια συμβολική πτήση στο πλαίσιο ειδικής τελετής στην αεροπορική βάση Cherry Point στη Βόρεια Καρολίνα, υπό το βλέμμμα τουλάχιστον 5.000 στρατιωτικών και αξιωματούχων.
#Marines with 2nd Marine Aircraft Wing take part in a sundown ceremony for the AV-8B Harrier II at Marine Corps Air Station Cherry Point, North Carolina.
The “sundown” of the AV-8B Harrier II, an iconic aircraft that has supported joint and Marine Corps operations for over 40… pic.twitter.com/vGUqpJsGa5
— U.S. Marines (@USMC) June 3, 2026
Πλέον το Σώμα Πεζοναυτών των ΗΠΑ δρομολογεί προγράμματα για την διατήρηση των τελευταίων αεροσκαφών αλλά και της κληρονομιάς τους ενώ παράλληλα παραλαμβάνει τα stealth μαχητικά αεροσκάφη τύπου F-35B, που είναι οι «διάδοχοι» των Harrier.
Με πληροφορίες από: Breaking Defense / CNN