Η γαλλική Πολεμική Αεροπορία έκανε την πρώτη της δοκιμαστική εκτόξευση των αμερικανικών πυραύλων AGM-114 Hellfire από ένα μη επανδρωμένο αεροσκάφος (UAV) MQ-9 Reaper.
Οι δοκιμές σηματοδοτούν ένα ορόσημο στην προσπάθεια της Γαλλίας να επεκτείνει τις επιλογές κρούσης των Reaper, γεφυρώνοντας παράλληλα το χάσμα μέχρι να αναπτυχθούν τα ευρωπαϊκά συστήματα μη επανδρωμένων αεροσκαφών.
Ο Αρχηγός του Επιτελείου της γαλλικής Πολεμικής Αεροπορίας δημοσίευσε ένα βίντεο από τις πρώτες βολές αξιολόγησης των πυραύλων AGM-114 Hellfire από ένα γαλλικό MQ-9 Reaper.
Οι βολές πραγματοποιήθηκαν αυτή την εβδομάδα από το Κέντρο Αεροπορικού Πολέμου και την 33η Πτέρυγα Επιτήρησης, Αναγνώρισης και Επίθεσης, στο πεδίο βολής Solenzara στην Κορσική.
Τέσσερις πύραυλοι εκτοξεύτηκαν, ενώ το Reaper έφερε και βόμβες GBU-49 μαζί με τους Hellfire.
Το Hellfire R2 είναι ένας ημιενεργός πύραυλος 49 κιλών, καθοδηγούμενος από λέιζερ, με κεφαλή πολλαπλών αποστολών, σχεδιασμένος για την εξουδετέρωση τεθωρακισμένων, ελαφρών κατασκευών και μικρών σκαφών, ελαχιστοποιώντας παράλληλα τις παράπλευρες επιπτώσεις. Η τυπική εμβέλεια είναι 8 χιλιόμετρα.
Το MQ-9 μπορεί να φέρει ως και οκτώ Hellfire, σε συνδυασμό με πυρομαχικά GBU-49 Paveway/Enhanced Paveway.
Αν και η Γαλλία διαθέτει ανάλογο πύραυλο, τον Akeron LP της MBDA, η ενσωμάτωση ενός ευρωπαϊκού πυραύλου σε ένα αμερικανικό αεροπορικό όχημα απαιτεί αλλαγές στο αμερικανικό λογισμικό των ΗΠΑ, εργασίες εξουσιοδότησης πτήσης και εγκρίσεις εξαγωγών που ιστορικά επιβράδυναν τον γαλλικό εξοπλισμό του Reaper. Τα νέα πυρά αντικατοπτρίζουν ότι αυτά τα εμπόδια τελικά χαλαρώνουν, όχι εξαφανίζονται.
Με πληροφορίες από: Army Recognition