Ένα βήμα στην επιχειρησιακή λειτουργία του πυραύλου νέας γενιάς Jackal έκανε η κατακσευάστρια εταιρεία Northrop Grumman, αφού ολοκληρώθηκε επιτυχώς μια κρίσιμη πτητική δοκιμή του συστήματος πρόωσης και πολήγησης του βλήματος ακριβείας και πιο συγκεκριμένα της αυτοματοποιημένης εκκίνησης του turbojet κινητήρα.
Ο πύραυλος νέας γενιάς τύπου Jackal έχει σχεδιαστεί για να ενισχύσει τις επιχειρησιακές δυνατότητες των αμερικανικών στρατιωτικών δυνάμεων και όχι μόνο, ως προς την ικανότητα για πλήγματα ακριβείας με μεγάλες αποστάσεις από ευέλικτες και χερσαίες πλατφόρμες, όχι απαραίτητα αεροσκάφη, έξω από την εμβέλεια εχθρικών συστημάτων αεροπορικής και αντιπυραυλικής άμυνας.
Είναι ένας πύραυλος cruise που εκτοξεύεται από το έδαφος 100 χιλιόμετρα από τον στόχο και υπολογίζει αυτοματοποιημένα την βέλτιστη πτήση χαμηλού υψομέτρου για να αποφύγει τον εντοπισμό του από τα εχθρικά ραντάρ και για τους παραπάνω λόγους εντυπωσιάζει με τις ικανότητές του.
Ο πύραυλος νέας γενιάς της Northrop Grumman μπορεί να αναπτύσσει και να διατηρεί ταχύτητες άνω των 480 χιλιομέτρων ανά ώρα, έχει εμβέλεια 100 χιλιομέτρων όταν εκτοξεύεται από χερσαίο σύστημα και περίπου 125 χιλιόμετρα όταν εκτοξεύεται από αεροσκάφος και αξιοποιεί αλγόριθμό από σύστημα τεχνητής νοημοσύνης για την αυτόνομη αναγνώριση και εξουδετέρωση απειλών δίχως οπτική επαφή του στόχου.
Βασικό χαρακτηριστικό του είναι η ικανότητα να επιχειρεί σε αμφισβητούμενα περιβάλλοντα, όπου για παράδειγμα τα εχθρικά συστήματα ηλεκτρονικά πολέμου δεν επιτρέπουν την λειτουργία GPS. Έχει βάρος 36,5 κιλά, μήκος 1,6 μέτρα και μπορεί να εξοπλιστεί με πολεμική κεφαλή είτε υψηλής εκρηκτικότητας – κατακερματισμού είτε με αισθητήρες για αποστολές αναγνώρισης, συλλογής πληροφοριών και παρακολούθησης.
Με πληροφορίες από: Defence Blog