Η Νότια Κορέα παρουσίασε το πρώτο μαζικής παραγωγής μαχητικό αεροσκάφος KF-21 Boramae, ολοκληρώνοντας ένα σημαντικό ορόσημο για το κορυφαίο εγχώριο πρόγραμμα μαχητικών αεροσκαφών της χώρας.
Η Korea Aerospace Industries (KAI) παρουσίασε το πρώτο KF-21 που βγήκε από την γραμμή μαζικής παραγωγής, λιγότερο από δύο χρόνια μετά την έναρξη της κατασκευής του και τέσσερα χρόνια αφότου το πρώτο πρωτότυπο αεροσκάφος πραγματοποίησε την παρθενική του πτήση.
Το αεροσκάφος, ένα διθέσιο τζετ που έφερε τον σειριακό αριθμό 26-001, παρουσιάστηκε στις εγκαταστάσεις της KAI στο Σατσόν την περασμένη Τετάρτη, σε μια μεγαλειώδη τελετή, στην οποία παρευρέθηκε ο πρόεδρος της Νότιας Κορέας Λι Τζάε Μιουνγκ, όπου δήλωσε ότι το πρόγραμμα ενσαρκώνει τις φιλοδοξίες της χώρας να βασίζεται στις δικές της δυνατότητες για την άμυνα, σύμφωνα με το εθνικό πρακτορείο ειδήσεων Yonhap.
«Η κυβέρνηση θα αξιοποιήσει αυτήν την επιτυχία ως στέρεο θεμέλιο για την προώθηση της Νότιας Κορέας σε μία από τις τέσσερις κορυφαίες αμυντικές βιομηχανίες», δήλωσε ο Νοτιοκορεάτης πρόεδρος, δεσμευόμενος ότι η χώρα θα συνεχίσει να επενδύει στην ανάπτυξη προηγμένων κινητήρων, υλικών και εξαρτημάτων αεροσκαφών.
Τον Ιανουάριο, το μαχητικό είχε ολοκληρώσει τις πτητικές δοκιμές.
Εκτός από την KAI, στην ανάπτυξή της συμμετέχουν επίσης η Υπηρεσία Αμυντικής Ανάπτυξης της Νότιας Κορέας (DPP) και ο κορεατικός αμυντικός γίγαντας Hanwha.
Το KF-21 θεωρείται μαχητικό αεροσκάφος 4,5 γενιάς και θα είναι εξοπλισμένο με ένα μείγμα εγχώριων και δυτικών αισθητήρων και όπλων, συμπεριλαμβανομένου του ευρωπαϊκού πυραύλου αέρος-αέρος MBDA Meteor, σύμφωνα με τη Διοίκηση Αμυντικών Προμηθειών της Νότιας Κορέας (DAPA).
Η Νότια Κορέα έχει παραγγείλει 40 KF-21 σε διαμόρφωση Block 1, τα οποία θα χρησιμοποιηθούν κυρίως σε αποστολές αέρος-αέρος. Επίσης, αναπτύσσει την παραλλαγή Block 2, η οποία θα επεκτείνει τις δυνατότητες κρούσης αέρος-εδάφους του μαχητικού, με πληροφορίες ότι έχουν υπογραφεί συμβόλαια για άλλα 80 αεροσκάφη Block 2 για την Πολεμική Αεροπορία της Δημοκρατίας της Κορέας (RoKAF).
Τα KF-21 θα χρησιμοποιηθούν αρχικά για να αντικαταστήσουν τα μαχητικά αεροσκάφη F-4 Phantom και KF-5 Tiger II της RoKAF. Τα F-4 έχουν ήδη αποσυρθεί από την υπηρεσία της Νότιας Κορέας το 2025 και τα KF-5 αναμένεται να ακολουθήσουν τα επόμενα χρόνια.
Πηγή: Breaking Defense