Η Κροατία υπέγραψε Μνημόνιο Συνεργασίας με τη Γερμανία για την αγορά 44 αρμάτων μάχης Leopard 2A8, δήλωσαν ο καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς με τον Κροάτη πρωθυπουργό Αντρέι Πλένκοβιτς, σε κοινή συνέντευξη Τύπου στο Βερολίνο, σήμερα Τετάρτη 10 Δεκεμβρίου 2025.
Τα νέα Leopard 2A8 θα καλύψουν το κενό που δημιουργήθηκε από την παράδοση παλαιότερων τεθωρακισμένων αρμάτων και οχημάτων μάχης στην Ουκρανία.
Πέρα από το ότι η Γερμανία μείωσε το κόστος των 44 αρμάτων μάχης, λόγω της αποστολής παλαιότερων στην Ουκρανία, η προμήθεια των Leopard θα χρηματοδοτηθεί μέσω SAFE, όπως τόνισε ο Κροάτης πρωθυπουργός.
Το κόστος των Leopard 2A8 αποτιμάται σε περίπου 1,3 δισεκατομμύρια ευρώ, με παραδόσεις μεταξύ 2028 και 2030, και το πρόγραμμα περιλαμβάνει τρεις προσομοιωτές, ανταλλακτικά και πλήρη υλικοτεχνική υποστήριξη.
Εγχώριες εταιρείες, όπως οι Končar και Đuro Đaković, θα συμμετάσχουν στη συναρμολόγηση, τη συντήρηση και την παραγωγή εξαρτημάτων.
Στα τέλη Οκτωβρίου, η κυβέρνηση της Κροατίας ενέκρινε ένα ευρύτερο σχέδιο εκσυγχρονισμού των αμυντικών της δυνατοτήτων, ύψους 1,945 δισεκατομμυρίων ευρώ, το οποίο περιλαμβάνει την αγορά των 44 Leopard 2A8 από τη Γερμανία, αλλά και των πυροβόλων Caesar 155 mm MK2.
Την Δευτέρα, ο Κροάτης πρωθυπουργός βρέθηκε στο Παρίσι, όπου συναντήθηκε με τον Γάλλο πρόεδρο Εμανουέλ Μακρον και επιβεβαίωσε την αγορά 18 γαλλικής κατασκευής αυτοκινούμενων πυροβόλων Caesar – επίσης μέσω SAFE, ενώ δεσμεύτηκε πως θα προχωρήσει στον εκσυγχρονισμό των δώδεκα μαχητικών αεροσκαφών Rafale στην έκδοση F4.