Η Εσθονία σχεδιάζει να σταματήσει μια σημαντική προμήθεια τεθωρακισμένων οχημάτων μάχης για να δώσει προτεραιότητα στις προμήθειες μη επανδρωμένων αεροσκαφών (drones) και συστημάτων αεράμυνας, επικαλούμενη διδάγματα από τον πόλεμο της Ουκρανίας και το αυξανόμενο κόστος των τεθωρακισμένων οχημάτων.
Ο Εσθονός υπουργός Άμυνας, Χάνο Πέβκουρ, δήλωσε στις 9 Απριλίου ότι το Ταλίν αναμένει να αναστείλει την προγραμματισμένη αγορά νέων πλατφορμών ύψους 500 εκατομμυρίων ευρώ που προορίζονται να αντικαταστήσουν τα οχήματα μάχης πεζικού CV90. Αντ’ αυτού, η Εσθονία επέλεξε να παρατείνει τη διάρκεια ζωής του τρέχοντος στόλου της έως και10 χρόνια.
«Για να προχωρήσουμε με άλλες απαραίτητες εξελίξεις και να παρατείνουμε τη διάρκεια ζωής τους, η απόφαση αυτή έπρεπε να ληφθεί σήμερα – θα ενημερώσουμε τώρα τους συμμετέχοντες στην αγορά ότι δεν θα προχωρήσουμε με αυτό το πρόγραμμα», δήλωσε ο Πέβκουρ κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στις 9 Απριλίου, όπως ανέφερε το εσθονικό μέσο ERR.
Ο Πέβκουρ πρόσθεσε ότι, δεδομένης της μειωμένης χρησιμότητας του βαρέος εξοπλισμού στο πεδίο της μάχης, δεν είναι «λογικό να αντικατασταθούν» τα CV90 την επόμενη δεκαετία. Επικαλούμενος διδάγματα από την Ουκρανία, είπε ότι η εστίαση της Εσθονίας έχει μετατοπιστεί στην «αντιμετώπιση των drones, της αεράμυνας και των μη επανδρωμένων συστημάτων».
Η απόφαση για την εγκατάλειψη του προγράμματος θα οριστικοποιηθεί στο πλαίσιο της ετήσιας εαρινής αναθεώρησης του τετραετούς αμυντικού προϋπολογισμού της χώρας, βασιζόμενη εν μέρει στις συστάσεις του Διοικητή των Εσθονικών Αμυντικών Δυνάμεων, Αντιστράτηγου Άντρους Μερίλο. Ο αμυντικός προϋπολογισμός 2026-2029, ο οποίος υπόκειται σε αναθεωρήσεις, διέθετε 10 δισεκατομμύρια ευρώ για την ενίσχυση των εθνικών αμυντικών δυνατοτήτων.
Η Εσθονία εξέταζε τη νέα έκδοση του CV90 (MK IV) της BAE Systems. Μάλιστα, τον περασμένο Ιούνιο, ήταν μία από τις έξι ευρωπαϊκές χώρες που υπέγραψαν δήλωση προθέσεων για τη διερεύνηση της κοινής αγοράς των οχημάτων μάχης πεζικού.
Ενναλακτικές επιλογές που είχαν εξεταστεί ήταν τα Ajax ή Ascod της General Dynamics, καθώς και τα ΤΟΜΑ Redback της νοτιοκορεατικής αμυντικής εταιρείας Hanwha.
Πηγή: Breaking Defense
