Η Ινδία αγοράζει τους αντιαεροπορικούς πυραύλους LMM (Lightweight Multirole Missiles) της Thales, γνωστούς και ως «Martlet», σε μια συμφωνία αξίας 350 εκατομμυρίων λιρών (468 εκατομμύρια δολάρια), όπως ανακοίνωσε χθες Πέμπτη η βρετανική κυβέρνηση.
Η συμφωνία για την παράδοση του LMM στον Ινδικό Στρατό υπογράφηκε κατά τη διάρκεια της διήμερης επίσκεψης του Βρετανού πρωθυπουργού Κιρ Στάρμερ στη Βομβάη, ανοίγοντας το δρόμο για μια ευρύτερη συνεργασία ανάμεσα στις δύο χώρες.
Η συμφωνία για τους πυραύλους «ανοίγει το δρόμο για μια βαθύτερη σχέση μεταξύ των αμυντικών βιομηχανιών του Ηνωμένου Βασιλείου και της Ινδίας», δήλωσε ο Υπουργός Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου, Τζον Χίλι.
Η Βρετανία «έχει βάλει στο μάτι» ένα μεγαλύτερο μερίδιο της ινδικής αγοράς όπλων. Αν και η Ινδία είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος εισαγωγέας όπλων στον κόσμο, η Βρετανία αντιπροσωπεύει μόνο λίγο πάνω από το 3% των αμυντικών αγορών της χώρας την τελευταία δεκαετία.
Ο LMM, επίσης γνωστός ως Martlet, είναι ένας ελαφρύς πύραυλος που μπορεί να εκτοξευθεί είτε από ελικόπτερα είτε από την κινητές μονάδες στην ξηρά εναντίον εναέριων ή επιφανειακών στόχων. Σύμφωνα με την κατασκευάστρια εταιρεία Thales, αναφέρει ότι ο LMM ζυγίζει 13 κιλά με επιχειρησιακή εμβέλεια άνω των 6 χιλιομέτρων.
Οι πύραυλοι και οι εκτοξευτές που αγοράζει η Ινδία είναι οι ίδιοι με αυτούς που προορίζονται για την Ουκρανία, σύμφωνα με το βρετανικό ΥΠΑΜ.
Tην ίδια ώρα, ο Υπουργός Αμυντικής Βιομηχανίας της Βρετανίας, Λουκ Πόλαρντ, στο πλαίσιο επίσκεψής του στο Κίεβο, ανακοίνωσε ότι εκατοντάδες πύραυλοι αεράμυνας Martlet παραδόθηκαν στην Ουκρανία πέντε μήνες νωρίτερα από το χρονοδιάγραμμα.
Η πρόωρη παράδοσή τους αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης συμφωνίας ύψους 1,6 δισεκατομμυρίων λιρών μεταξύ της Thales και Ουκρανών εταίρων για 5.000 πυραύλους, η οποία θα ενσωματώσει τον LMM σε μεγαλύτερο βάθος στο δίκτυο αεράμυνας της Ουκρανίας.
Με πληροφορίες από: Defense News, UK Defence Journal