Η Νέα Ζηλανδία ανακοίνωσε ότι υπεγράφη συμφωνία ύψους 909,9 εκατομμυρίων δολαρίων με τις ΗΠΑ για να αποκτήσει πέντε νέα ελικόπτερα ανθυποβρυχιακού πολέμου τύπου MH-60R Seahawk, τα οποία θα βρίσκονται σε υπηρεσία με το πολεμικό ναυτικό αλλά η υλικοτεχνική υποστήριξη και συντήρησή τους θα πραγματοποιείται από τεχνικούς της πολεμικής αεροπορίας.
Σύμφωνα με όσα αναφέρει η Νέα Ζηλανδία, τα ελικόπτερα τύπου MH-60R Seahawk θα παραληφθούν μετά το 2030 και η εν συνεχεία υποστήριξη για τα επόμενα 10 χρόνια αναμένεται να κοστίσει επιπλέον 62,6 εκατομμύρια δολάρια, ενώ στο εξοπλιστικό «πακέτο» συμπεριλαμβάνονται προγράμματα εκπαίδευσης πληρωμάτων και σχετικός εξοπλισμός.
Όταν ενταχθούν επισήμως σε υπηρεσία και σε επιχειρησιακή λειτουργία τα νέα ελικόπτερα, θα αντικαταστήσουν τα παλαιότερα SH-2 Seasprite, ενώ παράλληλα θα ενισχύσουν τις επιχειρησιακές δυνατότητες της Νέας Ζηλανδίας σε αποστολές όπως ανθυποβρυχιακό πόλεμο, έρευνα και διάσωση, υποστήριξη εφοδιασμού και αντιμετώπιση ασύμμετρων απειλών.
Υπενθυμίζεται πως τα ανθυποβρυχιακά ελικόπτερα τύπου MH-60R κατασκευάζονται από την εταιρεία Sikorsky, θυγατρική της Lockheed Martin, έχουν άτρακτο μήκους 19,5 μέτρων, διάμετρο στροφείου 16,36 μέτρα, αναπτύσσουν μέγιστη ταχύτητα 160 κόμβων χάρη σε δύο κινητήρες τύπου T700-GE-401C, συνολικής μέγιστης ισχύος 6850 ίππων.
Έχει μέγιστο βάρος απογείωσης 10.700 κιλά, το πλήρωμα αποτελείται από τρεις χειριστές και εξοπλίζεται με κατευθυνόμενους πυραύλους τύπου Hellfire, κατευθυνόμενες ρουκέτες με σύστημα APKWS, τορπίλες τύπου Mk46 και με πυροβόλο 7,62 χιλιοστών. Τέλος, έχει επιχειρησιακή εμβέλεια 520 ναυτικά μίλια και επιχειρησιακή «οροφή» στα 19.000 πόδια.
Με πληροφορίες από: Defense Post
