Tο γερμανικό Πολεμικό Ναυτικό παρέλαβε το πρώτο από τα οκτώ αεροσκάφη θαλάσσιας επιτήρησης και περιπολίας P-8A Poseidon από την Boeing, όπως ανακοίνωσε σήμερα Πέμπτη η Bundeswehr.
Τo αεροσκάφoς παραδόθηκε στο εργοστάσιο παραγωγής της Boeing στο Σιάτλ της Ουάσινγκτον και αναμένεται να περάσει τις τελικές δοκιμές πριν ταξιδέψει για την Γερμανία.
Τα αεροσκάφη «κυνηγοί υποβρυχίων» έχουν ως στόχο να ενισχύσουν τις δυνατότητες θαλάσσιας επιτήρησης της Γερμανίας, σε μια περίοδο αυξανόμενων απειλών στην Βαλτική και Βόρεια Θάλασσα από τη Ρωσία και των κινήσεων του «σκιώδους στόλου» του Κρεμλίνου από παλιά πετρελαιοφόρα που χρησιμοποιούνται για την παράκαμψη των δυτικών κυρώσεων.
«Ιδιαίτερη έμφαση θα δοθεί στην ανίχνευση και καταπολέμηση εχθρικών υποβρυχίων», δήλωσε ο Αντιναύαρχος Γιαν Κρίστιαν Κάακ, αρχηγός του επιτελείου του γερμανικού ΠΝ. Αποκάλεσε το P-8A «ιπτάμενο φύλακα», λέγοντας ότι τα αεροπλάνα θα παρείχαν ένα «κβαντικό άλμα» όσον αφορά την εμβέλεια, τους αισθητήρες και τη διάρκεια των αποστολών.
Η Γερμανία αποφάσισε να προμηθευτεί το P-8A Poseidon το 2021 με σκοπό την αντικατάσταση του γερασμένου στόλου αεροσκαφών P-3C Orion.
Αρχικά, οι αξιωματούχοι παρήγγειλαν πέντε αεροσκάφη P-8 για συνολικό ποσό 1,1 δισεκατομμυρίου ευρώ, ενώ τρία ακόμη αεροσκάφη αποκτήθηκαν μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2022 και την ενεργοποίηση ενός ειδικού εκτός προϋπολογισμού αμυντικού ταμείου για την ενίσχυση του γερμανικού στρατού.
Το γερμανικό Ναυτικό έχει δηλώσει ότι εξετάζει το ενδεχόμενο αγοράς ακόμη τεσσάρων, κάτι που θα ανέβαζε τον συνολικό αριθμό σε δώδεκα.
Η συντήρηση του αεροσκάφους θα γίνεται μέσω των γερμανικών εταίρων ESG και Lufthansa Technik.
Το αεροσκάφος θα υπηρετήσει με την Marinefliegergeschwader 3 (μοίρα ναυτικής αεροπορίας), η οποία βρίσκεται στα βορειοδυτικά της Γερμανίας, κατά μήκος των ακτών της Βόρειας Θάλασσας της χώρας.