Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ ενέκρινε το Σάββατο την πώληση 40 νέων μαχητικών αεροσκαφών F-16 Block 70 στην Τουρκία και τον εκσυγχρονισμό 79 F-16 σε επίπεδο Viper.
Το κόστος για την πώληση και τον εκσυγχρονισμό, μαζί με τον οπλισμό που θα πάρει η Άγκυρα ανέρχεται περίπου στα 23 δισεκατομμύρια δολάρια. Από τα 40 F-16 Block 70, τα 32 θα είναι μονοθέσια και τα 8 θα είναι διθέσια.
Εκτός από τα αεροσκάφη, η Τουρκία εξασφάλισε και μεγάλο πακέτο όπλων που θα ενσωματωθούν στα νέα της Viper, όπως πύραυλος αέρος-αέρος AIM-120C-8, 96 πυραύλους αντι-ραντάρ AGM-88B HARM, 96 AGM-88E (AARGM) και 401 AIM-9X Block II Sidewinder.
Οι Τούρκοι αναλυτές διερωτώνται πλέον πότε είναι δυνατό να παραδοθεί το πρώτο F-16 Viper στην Τουρκία;
Η Lockheed Martin έχει λάβει συνολικά 136 παραγγελίες για το F-16 Block 70 από το Μπαχρέιν (16), τη Σλοβακία (14), το Μαρόκο (24), την Ταϊβάν (66) και τη Βουλγαρία (16). Η γραμμή παραγωγής της στο Greenville των ΗΠΑ, για την παράδοση αυτών των αεροσκαφών, θα λειτουργεί μέχρι το 2026.
Τα πρώτα αεροσκάφη για το Μπαχρέιν και τη Σλοβακία παραδόθηκαν πρόσφατα. Μαζί με τα μαχητικά της Τουρκίας, η συνολική παραγγελία αυξήθηκε σε 176. Σύμφωνα με τουρκικές αμυντικές ιστοσελίδες, η Τουρκία θα παραλάβει το πρώτο της αεροσκάφος το 2027. Ωστόσο, οι λεπτομέρειες αυτού του θέματος θα καθοριστούν στις συναντήσεις του τουρκικού υπουργείου Άμυνας με τις αρχές των ΗΠΑ, στις διαπραγματεύσεις που θα ακολουθήσουν.
Από την άλλη, προβλέπεται ότι η αναβάθμιση σε 79 από τα υπάρχοντα τουρκικά F-16 στο επίπεδο Block 70 θα επιτευχθεί σε πολύ συντομότερο χρόνο.
Φωτογραφία αρχείου