Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα παρήγγειλαν 80 προηγμένες «ριπές» ανέμου στην έκδοση F4 τον Δεκέμβριο του 2021 και η Γαλλία έκρινε ότι είναι ο ιδανικός εταίρος για να συνεισφέρει οικονομικά στο πρόγραμμα ανάπτυξης Rafale F5, ωστόσο οι διαπραγματεύσεις των δύο πλευρών κατέρρευσαν.
Η Γαλλία πρότεινε τον περασμένο Απρίλιο στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα να συμμετέχουν στην ανάπτυξη μαχητικών αεροσκαφών τύπου Rafale F5 με ένα ποσό ύψους περίπου 3,5 δισεκατομμυρίων ευρώ, που αντιπροσωπεύει το 70% του εκτιμώμενου κόστους του προγράμματος, ωστόσο το Παρίσι αρνήθηκε πρόσβαση σε ευαίσθητες και κρίσιμες τεχνολογίες, με αποτέλεσμα να καταρρεύσουν οι συνομιλίες.
Ωστόσο, οι γεωπολιτικές εξελίξεις, οι πολεμικές συγκρούσεις στη Μέση Ανατολή και οι πρωτοβουλίες για επενδύσεις στους τομείς της άμυνας είχαν ως αποτέλεσμα να αναθερμάνουν τις σχέσεις των δύο πλευρών, με αποκορύφωμα την επίσκεψη του Γάλλου προέδρου Εμανουέλ Μακρόν στα ΗΑΕ.
Τι προηγήθηκε;
Αρχικά, τα Εμιράτα αποφάσισαν να επενδύσουν σημαντικούς πόρους στην εγχώρια αμυντική βιομηχανία, κυρίως μέσω του ομίλου EDGE Group, ο οποίος συγκεντρώνει περισσότερες από 35 εταιρείες που ειδικεύονται σε προηγμένα όπλα, μη επανδρωμένα συστήματα, δυνατότητες στον κυβερνοχώρο και στον ηλεκτρονικό πόλεμο.
Τον Ιούνιο του 2026, εγκαινιάστηκε η EDGE Europe, θυγατρική εταιρεία με έδρα το Παρίσι, η οποία μάλιστα υπέγραψε συμφωνία-πλαίσιο για βιομηχανική και τεχνολογική συνεργασία με τη Γενική Διεύθυνση Εξοπλισμών (DGA) του υπουργείου Άμυνας της Γαλλίας.
Τον ίδιο μήνα η EDGE και Safran Electronics & Defense υπέγραψαν μνημόνιο συμφωνίας για τη δημιουργία κοινοπραξίας με στόχο την από κοινού ανάπτυξη και παραγωγή όπλων ακριβείας επόμενης γενιάς στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και τη Γαλλία.
Αυτός ήταν και ο λόγος που κατά την επίσκεψη του Μακρόν στα Εμιράτα, ο Γάλλος πρόεδρος επισκέφθηκε τις βιομηχανικές εγκαταστάσεις του ομίλου EDGE και συζήτησε περαιτέρω τη διμερή συνεργασία στους τομείς της άμυνας, της ασφάλειας και των αμυντικών εξοπλισμών. Ωστόσο, ένας άλλος παράγοντας έπαιξε εξίσου καθοριστικό ρόλο.
Τα Εμιράτα μπήκαν στο στόχαστρο των αεροπορικών επιδρομών και πυραυλικών επιθέσεων του Ιράν, με τις γαλλικές αεροπορικές δυνάμεις τόσο με μαχητικά αεροσκάφη τύπου Rafale όσο και με ελικόπτερα τύπου Tigre να αναπτύσσονται και να εξουδετερώνουν τις εναέριες απειλές, κάτι που ανάγκασε το Άμπου Ντάμπι να αναθεωρήσει τη στάση του για το πρόγραμμα ανάπτυξης των Rafale F5.
Έτσι, προχθές Τετάρτη (21.10.2026) οι δύο πλευρές υπέγραψαν διακρατική συμφωνία που αφορά την υπερσύγχρονη έκδοση των «ριπών ανέμου», τη συνεργασία των αμυντικών τους βιομηχανιών και την ανάπτυξη προηγμένων αμυντικών τεχνολογιών.
Με απλά λόγια, τα Εμιράτα και η Γαλλία ξεκινούν εκ νέου τις διαπραγματεύσεις για την από κοινού ανάπτυξη των Rafale F5, ένα πρόγραμμα για το οποίο το Παρίσι ήταν, μέχρι πρότινος, αναγκασμένο να χρηματοδοτήσει μόνο του εξ ολοκλήρου.
