Το Ηνωμένο Βασίλειο ενισχύει σε τεράστιο βαθμό τις δυνάμεις πυροβολικού του, αφού ανακοίνωσε ότι θα αποκτήσει 72 αυτοκινούμενα πυροβόλα τύπου RCH 155, με το κόστος της συμφωνίας να ανέρχεται σε 1,35 δισεκατομμύρια δολάρια, ενώ οι παραδόσεις των πρώτων στοιχείων αναμένεται να ξεκινήσουν το 2028.
Τα νέα πυροβόλα τύπου RCH 155 θα είναι τοποθετημένα πάνω σε τεθωρακισμένα οχήματα τύπου Boxer και θα βάλλουν οκτώ βλήματα ανά λεπτό σε στόχους που βρίσκονται σε απόσταση 70 χιλιομέτρων, όπως ανακοίνωσε το βρετανικό υπουργείο Άμυνας, το οποίο τόνισε ότι η αυτοματοποιημένη λειτουργία του τηλεχειριζόμενου πυργίσκου επιτρέπει τον χειρισμό του από πλήρωμα με δύο μόνο στρατιώτες.
Η απόφαση του Ηνωμένου Βασιλείου να αγοράσει δεκάδες προηγμένα πυροβόλα 155 χιλιοστών έχει ως στόχο να καλύψει το κενό που δημιουργήθηκε σε σημαντικό βαθμό από την δωρεά συστημάτων πυροβολικού τπυπου AS90 στην Ουκρανία το 2023. Παράλληλα, τα πυροβόλα τύπου Archer που διαθέτει ο βρετανικός στρατός θα παραμείνουν σε υπηρεσία ως «ενδιάμεση λύση» μέχρι να τεθούν σε επιχειρησιακή λειτουργία τα RCH 155.
Η συμφωνία για τα νέα πυροβόλα θα πραγματοποιηθεί μέσω του ευρωπαϊκού διακυβερνητικού οργανισμού για την Κοινή Συνεργασία Εξοπλισμού (OCCAR) εκ μέρους του βρετανικού στρατού ξηράς και της ARTEC, μιας κοινοπραξίας της γαλλο-γερμανικής εταιρείας KNDS και της γερμανικής εταιρείας Rheinmetalll, ενώ θα περιλαμβάνει επίσης πρόγραμμα εκπαίδευσης πληρωμάτων και σύμβαση εν συνεχεία υποστήριξης.
Το βρετανικό υπουργείο Άμυνας διευκρίνισε πως η προμήθεια των RCH 155 είναι μέρος της κοινής προσπάθειας μεταξύ των γερμανικών και βρετανικών δυνάμεων για τον εκσυγχρονισμό και την διαλειτουργικότητά τους εντός πλαισίου NATO και βασίζεται στη συμφωνία «Trinity House» που υπέγραψαν οι δύο χώρες το 2024.
Πηγή: Breaking Defense Europe