Η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ ανέθεσε σύμβαση ύψους 12 εκατομμυρίων δολαρίων στην εταιρεία Zone 5 Technologies για να προωθηθεί η ανάπτυξη και η παραγωγή σε μαζική κλίμακα των low-cost πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς τύπου Rusty Dagger, που η USAF θέλει να εντάξει στο οπλοστάσιό της μέσα σε δύο χρόνια.
Από το σύνολο των 12 εκατομμυρίων δολαρίων, τα 7,5 εκατομμύρια δολάρια ανατέθηκαν αμέσως για το πρόγραμμα έρευνας – ανάπτυξης, δοκιμών και αξιολόγησης των νέων πυραύλων χαμηλού κόστους για το οικονομικό έτος 2026, ενώ η χρηματοδότηση καλύπτει εργασίες που θα ολοκληρωθούν μέχρι τον Σεπτέμβριο του 2027.
Σημειώνεται πως οι πύραυλοι τύπου Rusty Dagger είναι η πρόταση της κατασκευάστριας εταιρείας Zone 5 Technologies για το πρόγραμμα ERAM (Extended Range Attack Munition) που ξεκίνησαν οι ΗΠΑ το 2024 για να προμηθεύσουν την Ουκρανία με έναν σημαντικό αριθμό πυρομαχικών για πλήγματα ακριβείας σε μεγάλες αποστάσεις απέναντι στις ρωσικές δυνάμεις.
Zone 5 Rusty Dagger. #AffordableMass pic.twitter.com/Pzj1KnceHC
— Air-Power | NatSec Ledger (@NatSecLedger) June 7, 2025
Στο πλαίσιο αυτό, η Zone 5 Technologies μια start-up εταιρεία με έδρα την Καλιφόρνια, κατασκεύασε τον πύραυλο AGM-188A Rusty Dagger, ο οποίος μπορεί να εκτοξευτεί είτε από μαχητικά είτε από βομβαρδιστικά αεροσκάφη και έχει το μέγεθος μιας γενικής χρήσης βόμβας τύπου Mk82 βάρους 227 κιλών. Μάλιστα, για το πρόγραμμα ERAM, μια άλλη εταιρεία, η CoAspire, έχει προχωρήσει στην ανάπτυξη και παραγωγή των πυραύλων τύπου RAACM (Rapidly Adaptable Affordable Cruise Missile) (RAACM), που ζυγίζουν περίπου 250 κιλά, ενώ διαθέτουν διατρητική πολεμική κεφαλή υψηλής εκρηκτικότητας.
Σύμφωνα με ανοιχτές πηγές πληροφόρησης, ο πύραυλος Rusty Dagger έχει βάρος μεταξύ 200 και 225 κιλών, με πολεμική κεφαλή πολλαπλής χρήσης, μέγιστη ταχύτητα άνω των 0,6 Mach και εμβέλεια τουλάχιστον 460 χιλιομέτρων. Επίσης, εκτός από σύστημα αδρανειακής πλοήγησης και GPS, υπάρχουν αναφορές ότι έχει και δυνατότητες αυτόνομης οπτικής πλοήγησης για μεγαλύτερη ακρίβεια προσβολής στόχου.
Οι ΗΠΑ πραγματοποίησαν επιτυχημένη δοκιμή πυραύλων του προγράμματος ERAM τον περασμένο Φεβρουάριο, ενώ ρωσικοί στρατιωτικοί αναλυτές υποστήριξαν ότι η Ουκρανία χρησιμοποίησαν πυραύλους τύπου Rusty Dagger πριν περίπου μια εβδομάδα, στην ρωσική περιφέρεια Βορονέζ, κάτι όμως που δεν έχουν επιβεβαιώσει επισήμως ούτε οι Ουκρανοί ούτε οι Αμερικανοί.
Με πληροφορίες από: Defence Blog
