Νέες εξελίξεις σημειώνονται στο πρόγραμμα προμήθειας αρμάτων μάχης που «τρέχει» η Σλοβακία, καθώς σύμφωνα με δηλώσεις του υπουργού Άμυνας, Ρόμπερτ Κάλινακ, οι δύο υποψηφιότητες που έχουν μείνει στην «μάχη» είναι το τουρκικό Tulpar της εταιρείας Otokar και το CV90120 της BAE Systems Hägglunds, αφού τέθηκαν εκτός διαγωνισμού τα γερμανικά Leopard 2A8 και τα K2PL Black Panther που πρότειναν από κοινού Πολωνία και Νότια Κορέα.
Ο Σλοβάκος υπουργός Άμυνας διευκρίνισε ότι τα τουρκικά Tulpar και τα σουηδικά CV90120 παραμένουν ακόμα υπό αξιολόγηση ενώ προσφέρουν «εξοικονόμηση κόστους 40%-50% σε σύγκριση με τα κύρια άρματα μάχης που εξετάστηκαν προηγουμένως».
Με απλά λόγια το χαμηλότερο κόστος συντήρησης, λειτουργίας και υλικοτεχνικής υποστήριξης των Tulpar και CV90120 είναι το συγκριτικό τους πλεονέκτημα έναντι των Leopard και Black Panther. Ο Ρόμπερτ Κάλινακ πρόσθεσε ως ακόμα δεν έχει ληφθεί η τελική απόφαση για ποιο από τα δύο άρματα μάχης θα επιλέξει η Σλοβακία, όμως τόνισε ότι και «τα δύο θα μπορούσαν να τεθούν σε επιχειρησιακή λειτουργία το νωρίτερο σε τρία έως τέσσερα χρόνια».
Το τουρκικό Tulpar
Το Tulpar είναι ένα ευέλικτο θωρακισμένο όχημα με αρθρωτό σχεδιασμό, ικανό να εκτελεί διάφορους ρόλους στο πεδίο της μάχης, συμπεριλαμβανομένου του οχήματος μάχης πεζικού (ΤΟΜΑ) ή ενός ελαφρού τανκ. Είναι σχεδιασμένο για υψηλή κινητικότητα σε δύσκολα περιβάλλοντα, όπου τα παραδοσιακά βαριά κύρια άρματα μάχης ενδέχεται να αντιμετωπίσουν περιορισμούς και έχει βαθμό προστασίας STANAG 4569 Επίπεδο 5 στα πρότυπα του NATO.
Το Tulpar μπορεί να εξοπλιστεί είτε με τον βελγικό πυργίσκο τύπου Cockerill 3105 των 105 χιλιοστών είτε με τον ιταλικό πυργίσκο τύπου HITFACT MK-II των 120 χιλιοστών L45, ενώ η τουρκική εταιρεία Otokar έχει προτείνει τοπική παραγωγή τμημάτων της κατασκευής του άρματος μάχης και των οπλικών του συστημάτων στη Σλοβακία.
Το CV90120
Από την άλλη πλευρά, το σουηδικό ελαφρύ άρμα μάχης μάχης CV90120, που έχει βασιστεί στην πλατφόρμα του οχήματος μάχης πεζικού CV90 MkIV, φέρει ένα πυροβόλο 120 χιλιοστών με αυτόματο σύστημα φόρτωσης πυρομαχικών που αναπτύχθηκε από την σλοβακική Koval Systems σε συνεργασία με την BAE Systems και την Rheinmetall.
Ζυγίζει 38 τόνους, εξοπλίζεται με σύγχρονα αντιαρματικά βλήματα, τηλεχειριζόμενα πολυβόλα των 12,7 και 7,62 χιλιοστών, έχει σύστημα ενεργητικής προστασίας κατά εχθρικών πυραύλων – ρουκετών και σύστημα αναγνώρισης απειλών με χρήση τεχνητής νοημοσύνης.
Αυτή η επιλογή προσφέρει επίσης πλεονεκτήματα συμβατότητας με τα οχήματα μάχης πεζικού τύπου CV9035 που έχουν ήδη παραγγελθεί για τον σλοβακικό στρατός Ξηράς. Η Σλοβακία σχεδιάζει να κατασκευάσει εν μέρει το CV9035 εγχώρια, με την Koval Systems να ηγείται των εργασιών για τον αυτόματο σύστημα φόρτωσης πυρομαχικών του CV90120. Η υπάρχουσα υποδομή για την παραγωγή του CV90 θα μπορούσε να αποτελέσει παράγοντα στην τελική απόφαση, υποστηριζόμενη από τα πλεονεκτήματα εκπαίδευσης και logistics της πλατφόρμας.
Με πληροφορίες από: Defense Insustry EU