Παρά το γεγονός ότι η Μόσχα, δια στόματος του Σεργκέι Σουροβίκιν, του διοικητή των ρωσικών δυνάμεων που πολεμούν στην Ουκρανία, είχε αναφέρει την επιχειρησιακή ανάπτυξη των ρωσικών stealth μαχητικών αεροσκαφών πολλαπλών ρόλων πέμπτης γενιάς τύπου Su-57 «Felon», τα οποία εκτέλεσαν πλήγματα ακριβείας κατά ουκρανικών στόχων, εντούτοις καμία επίσημη δυτική υπηρεσία ή πηγή πληροφόρησης δεν είχε επιβεβαιώσει τους παραπάνω ισχυρισμούς.
Ωστόσο αυτό άλλαξε σήμερα, καθώς το βρετανικό Υπουργείο Άμυνας, στην ημερήσια ενημέρωση αναφορικά με την πορεία και τις εξελίξεις του πολέμου στην Ουκρανία, ανέφερε χαρακτηριστικά ότι «τουλάχιστον από τον Ιούνιο του 2022, οι ρωσικές αεροπορικές δυνάμεις έχουν χρησιμοποιήσει σχεδόν σίγουρα το Su-57 «Felon» για τη διεξαγωγή αποστολών εναντίον της Ουκρανίας, το οποίο είναι το πιο προηγμένο ρωσικό υπερηχητικό μαχητικό αεροσκάφος πέμπτης γενιάς της Ρωσίας, με τεχνολογίες stealth και εξαιρετικά προηγμένα ηλεκτρονικά συστήματα.
Επιβεβαιώνεται η Μόσχα
Οι Βρετανοί υπογραμμίζουν ότι αυτές «οι αποστολές πιθανότατα περιορίστηκαν σε πτήσεις πάνω από ρωσικό έδαφος, εκτόξευση πυραύλων αέρος – εδάφους ή αέρος – αέρος μεγάλου βεληνεκούς προς την Ουκρανία», υποδηλώνοντας ότι αυτές έγιναν μακριά από την εμβέλεια των ουκρανικών πυραυλικών συστημάτων αεροπορικής άμυνας. Επίσης, πρόσφατες εμπορικά διαθέσιμες εικόνες δείχνουν πέντε Su-57 σταθμευμένα στην αεροπορική βάση του Akhtubinsk, η αποτελεί την έδρα του 929ου Κέντρου δοκιμών και εφόσον είναι η μόνη γνωστή βάση αυτών των αεροσκαφών, πιθανότατα συμμετείχαν σε επιχειρήσεις εναντίον της Ουκρανίας.
Το βρετανικό Υπουργείο Άμυνας σημειώνει ότι η Ρωσία είναι πολύ προσεκτική στο πως αξιοποιεί και αναπτύσσει τα stealth μαχητικά διότι θέλει να προστατέψει αφενός την φήμη τους και κατ’ επέκταση τις προοπτικές πώλησης και εξαγωγής τους στο εξωτερικό και αφετέρου την απόρρητη τεχνολογία που διαθέτουν τα Su-57, ένα «εφιαλτικό» σενάριο που θα γινόταν πραγματικότητα από μια ενδεχόμενη κατάρριψή τους σε ουκρανικό ή αμφισβητούμενο έδαφος. Συνολικά, η ασφαλής επιχειρησιακή ανάπτυξη των ρωσικών stealth μαχητικών είναι ακόμα μια απόρροια της ρωσικής αεροπορικής στρατηγικής που εφαρμόζει στον πόλεμο στην Ουκρανία.
Φωτογραφία αρχείου Reuters