Σημαντικό ορόσημο στο πρόγραμμα ανάπτυξης των drones «καμικάζι» τύπου Switchblade 600, τα οποία θα ενταχθούν σύντομα στο οπλοστάσιο των ελληνικών Ενόπλων Δυνάμεων, η πρώτη δοκιμαστική εκτόξευσή τους από μη επανδρωμένο αεροσκάφος τύπου MQ-9 Reaper.
Ειδικότερα, η εταιρεία General Atomics Aeronautical Systems (GA-ASI) και η AeroVironment ολοκλήρωσαν την πρώτη εκτόξευση ενός Switchblade 600 από ένα MQ-9 Reaper, γεγονός που «ανοίγει τον δρόμο» για την ενσωμάτωση των drones καμικάζι στο οπλοστάσιο των αμερικανικών αεροπορικών μη επανδρωμένων δυνάμεων, επεκτείνοντας την επιχειρησιακή εμβέλεια και ευελιξία τους..
Σύμφωνα με την ανακοίνωση της AeroVironment, η πρωτοποριακή αυτή δοκιμή πραγματοποιήθηκε μεταξύ 22 και 24 Ιουλίου 2025 στο πεδίο δοκιμών Yuma του αμερικανικού Στρατού Ξηράς. Κατά τη διάρκεια της δοκιμής, ένα MQ-9A Reaper Block 5 μετέφερε και εκτόξευσε δύο Switchblade 600, εκ των οποίων το ένα βρισκόταν σε αδρανή λειτουργία και το άλλο είχε ενεργή κεφαλή υψηλής εκρηκτικότητας. Ο έλεγχος των drones καμικάζι τύπου Switchblade 600 μεταφέρθηκε από τον επίγειο σταθμό ελέγχου του Reaper σε έναν ξεχωριστό χειριστή που βρισκόταν πιο κοντά στην περιοχή – στόχο.
Όπως έχουμε αναφέρει και στο OnAlert.gr, το Switchblade 600 διαθέτει πολεμική κεφαλή βάρους 15 κιλών με το συνολικό βάρος του συστήματος να υπολογίζεται στα 54,4 κιλά. Έχει βεληνεκές άνω των 40 χιλιομέτρων και δυνατότητα πτήσης για τουλάχιστον 40 λεπτά και μπορεί να προσβάλει στόχους σε μεγάλες αποστάσεις είτε σταθερούς είτε κινούμενους. Επιτίθεται με ταχύτητα άνω των 180 χιλιομέτρων και μπορεί να πετάξει έως και τα 15.000 πόδια με ηλεκτρο-οπτικό και υπέρυθρο σύστημα καθοδήγησης.
Όταν εκτοξεύεται από αέρος, η εμβέλεια του Switchblade 600 επεκτείνεται σημαντικά. Η AeroVironment σημείωσε ότι όταν εκτοξεύεται από υψόμετρο 30.000 ποδιών, τα πυρομαχικά μπορούν να καλύψουν αποστάσεις μεγαλύτερες από 175 χιλιόμετρα, με αποτέλεσμα το MQ-9 Reaper να έχει την ικανότητα για πλήγματα ακριβείας σε μεγαλύτερες εμβέλειες από άλλα συμβατικά όπλα με τα οποία εξοπλίζεται.
Με πληροφορίες από: Aviationist