Οι Saab, Boeing και BAE Systems «ενώνουν τις δυνάμεις τους» για να προωθήσουν το T-7 Red Hawk στην βρετανική Βασιλική Πολεμική Αεροπορία (RAF), που ψάχνει να εκσυγχρονίσει τον στόλο των εκπαιδευτικών της αεροσκαφών.
Οι τρεις εταιρεία υπέγραψαν Επιστολή Πρόθεσης (LoI) για συνεργασία στο επόμενο εκπαιδευτικό αεροσκάφος της Βρετανίας, προτείνοντας μια έκδοση του T-7 Red Hawk ως τον πυρήνα ενός νέου συστήματος εκπαίδευσης για τη RAF.
Η BAE Systems θα ηγηθεί της βιομηχανικής δραστηριότητας ως κύριος ανάδοχος, με γραμμή τελικής συναρμολόγησης με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο και διευρυμένη εγχώρια αλυσίδα εφοδιασμού.
Η συνεργασία αποσκοπεί όχι μόνο στην κάλυψη των απαιτήσεων του Υπουργείου Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου για προηγμένο εκπαιδευτικό αεροσκάφος, αλλά και για πιθανές μελλοντικές ευκαιρίες εκπαίδευσης πιλότων σε άλλα έθνη.
Καθώς η RAF μεταβαίνει σε πιο σύνθετες πλατφόρμες, συμπεριλαμβανομένων των νεότερων παραλλαγών του Eurofighter Typhoon, του F-35 και των μελλοντικών μαχητικών έκτης γενιάς GCAP, είναι ανάγκη να αντικατασταθεί ο στόλος των Hawk T2 και απαιτείται ένα νέο εκπαιδευτικό αεροσκάφος για να γεφυρώσει το χάσμα δυνατοτήτων.
Ο επερχόμενος διαγωνισμός αναμένεται να προσελκύσει πολλούς υποψήφιους, συμπεριλαμβανομένου του M-346 της Leonardo και του T-50 της Korea Aerospace Industries. Η προσφορά των BAE, Boeing, Saab γίνεται αμέσως ένας από τους πιο δημοφιλείς υποψηφίους, ιδίως λόγω του βιομηχανικού της αποτυπώματος στην εσωτερική αγορά.
Το T-7A Red Hawk, που αναπτύχθηκε από την Boeing και την Saab για την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ, επιλέχθηκε το 2018 ως ο διάδοχος του T-38 Talon.
«Αυτή η συνεργασία ενισχύει τις τεχνολογικές μας δυνατότητες, ενισχύει τη διατλαντική βιομηχανική βάση και προσφέρει ευκαιρίες για συνεργατική ανάπτυξη», δήλωσε ο Bernd Peters, αντιπρόεδρος επιχειρηματικής ανάπτυξης και στρατηγικής στην Boeing Defense, Space & Security. Πρόσθεσε ότι στόχος της κοινοπραξίας είναι να προετοιμάσει τους πιλότους της RAF για «προηγμένα μαχητικά αεροσκάφη τέταρτης, πέμπτης και έκτης γενιάς».