Το Πρόγραμμα Αμυντικών Επενδύσεων (DIP) της Βρετανίας φέρνει ριζικές αλλαγές στο Πολεμικό Ναυτικό της χώρας (Royal Navy). Τα κλασικά αντιτορπιλικά και τα ελικόπτερα δίνουν τη θέση τους σε «υβριδικά πλοία» και μη επανδρωμένες πλατφόρμες.
Το νέο βρετανικό σχέδιο βάζει τέλος στην υπηρεσία των ελικοπτέρων Wildcat του Royal Navy, τα οποία πρόκειται να αντικατασταθούν από αυτόνομα ελικόπτερα που θα πετούν από τις φρεγάτες και τα αντιτορπιλικά του στόλου.
Το σχέδιο περιγράφει μια «Υβριδική Αεροπορική Πτέρυγα Αεροπλανοφόρων πλαισιωμένη από αυτόνομα ελικόπτερα» που επιχειρούν από πλοία συνοδείας. Τα ελικόπτερα-drones θα κάνουν πλέον τις ίδιες εργασίες που μέχρι τώρα έκαναν τα επανδρωμένα Wildcat.
Η ναυτική έκδοση του Wildcat (HMA2) είναι διαφορετικό αεροσκάφος από το Wildcat του Βρετανικού Στρατού, το οποίο επίσης θα αποσυρθεί – ξεκινώντας από το 2027 – και θα αντικατασταθεί από μη επανδρωμένες πλατφόρμες που θα διεξάγουν επιχειρήσεις αναγνώρισης στα πεδία μάχης.
We are evolving to become a new warfighting force where crewed warships meet uncrewed and autonomous systems to operate as one. pic.twitter.com/YrlKOIlrLu
— Royal Navy (@RoyalNavy) July 1, 2026
Δεν έχει οριστεί ημερομηνία απόσυρσης του ναυτικού ελικοπτέρου, όπως έχει γίνει για την εκδοχή του Στρατού.
Το Royal Navy έχει ήδη προετοιμάσει το έδαφος για αυτό, έχοντας πραγματοποιήσει δοκιμές μη επανδρωμένων ελικοπτέρων, όπως το Proteus, ένα πλήρους μεγέθους αυτόνομο ελικόπτερο, που έχει σχεδιαστεί για να λειτουργεί σε δύσκολες θαλάσσιες συνθήκες, συμπεριλαμβανομένων των καταστάσεων ανοικτής θάλασσας και των ισχυρών ανέμων, μεταφέροντας αισθητήρες ή εξοπλισμό αποστολής χωρίς να θέτει σε κίνδυνο το πλήρωμα.
Όπως γράψαμε πρόσφατα και στο OnAlert, το Royal Navy εξετάζει να αντικαταστήσει τα αντιτορπιλικά Type 45 και τα μελλοντικά Type 83 με πολεμικά πλοία από τα οποία θα αναπτύσσονται μη επανδρωμένα αεροσκάφη και συστήματα, θα λειτουργούν δηλαδή ως «drone motherships». Σύμφωνα με τον Βρετανό υπουργό Άμυνας, τα υβριδικά αυτά πλοία «θα αποτελούν καλύτερη και πιο αποδοτική επένδυση σε αντίθεση με έναν μικρό αριθμό μεγάλων και αρκετά ακριβών πολεμικών πλοίων».
Ο Νταν Τζάρβις πρόσθεσε ότι η αλλαγή αυτή στην προσέγγιση των βρετανικών ναυτικών δυνάμεων θα επεκτείνει «την εμβέλεια, την ανθεκτικότητα και την ισχύ πυρός του Royal Navy χωρίς αναλογική αύξηση του πληρώματος ή του κόστους».
Με πληροφορίες από: UK Defence Journal
