Η βρετανική βασιλική πολεμική αεροπορία (RAF) κινδυνεύει με τεράστιο φιάσκο που μπορεί να θέσει σε κίνδυνο όχι μόνο τις επιχειρησιακές δυνατότητες των βρετανικών αεροπορικών δυνάμεων για τις επόμενες δεκαετίες αλλά και τις σχέσεις με συμμαχικές χώρες αφού η χρηματοδότηση για τo πρόγραμμα Tempest ίσως καθυστερήσει για τουλάχιστον 10 χρόνια.
Σύμφωνα με όσα μετέδωσε η «Telegraph», η κυβέρνηση του Κιρ Στάρμερ δεν φαίνεται διατεθειμένη να δώσει τ «πράσινο φως» ώστε να απελευθερωθούν τα απαιτούμενα κονδύλια για το πρόγραμμα ανάπτυξης των stealth μαχητικών αεροσκαφών νέας γενιάς που θα αντικαταστήσουν τα Eurofighter Typhoon, κάτι που έπρεπε να είχε γίνει ήδη από το 2025.
Ειδικότερα, η βρετανική κυβέρνηση εξετάζει την έγκριση της χρηματοδότησης στα μέσα της επόμενης δεκαετίας, κάτι που θα έχει ως αποτέλεσμα η RAF να παραλάβει ετοιμοπόλεμα μαχητικά αεροσκάφη τύπου Tempest μετά το 2040, ενώ παράλληλα θα πρέπει να κρατάει με «νύχια και με δόντια» τον γηρασμένο στόλο των Eurofighter Typhoon σε υψηλές διαθεσιμότητες.
Ο κίνδυνος για το Global Combat Air Programme
Με βάση τον αρχικό σχεδιασμό, η RAF θα έμπαινε σε μια νέα εποχή από το 2035 και μετά, με «αιχμή του δόρατος» τα Tempest και συμπληρωματικά τα F-35 και τις νεότερες εκδόσεις των Eurofighter Typhoon, ωστόσο κάτι τέτοιο ίσως να μην γίνει πραγματικότητα, με στελέχη της κυβέρνησης να προειδοποιούν ότι αυτό το εφιαλτικό σενάριο θα δημιουργήσει κινδύνους εθνικής ασφαλείας.
Ωστόσο, το ζήτημα αυτό δεν αποτελεί πρόβλημα για την Βρετανία αλλά και για το πρόγραμμα GCAP (Global Combat Air Programme) – μέρος του οποίου είναι το Tempest – στο οποίο συμμετέχουν η Ιαπωνία και η Ιταλία, με στόχο την ανάπτυξη μαχητικών αεροσκαφών νέας γενιάς, δημιουργώντας μάλιστα κοινοπραξία που έχει αναλάβει να «τρέξει» το εξοπλιστικό αυτό πρόγραμμα.
Σε περίπτωση που η Βρετανία «κάνει πίσω» στις χρηματοδοτήσεις και στα χρονοδιαγράμματα, αυτό θα προκαλέσει ένα ντόμινο εξελίξεων και ζημιές στα αντίστοιχα προγράμματα των Ιταλών και των Ιαπώνων, οι οποίοι έχουν επενδύσει σημαντικά κεφάλαια – πολιτικά και οικονομικά – για να αποκτήσουν υπερσύγχρονα μαχητικά αεροσκάφη που θα ανταποκρίνονται στις απαιτήσεις του σύγχρονου και μελλοντικού πεδίου αεροπορικών επιχειρήσεων.
Στα τέλη του Ιουνίου αναμένεται η οριστική απόφαση της βρετανικής κυβέρνησης που θα ξεκαθαρίσει εν πολλοίς την πορεία του εξοπλιστικού προγράμματος Tempest.
Με πληροφορίες από: Telegraph
