Νέες πληροφορίες δόθηκαν στη δημοσιότητα αναφορικά με το πρόγραμμα ναυπήγησης των νέων φρεγατών Type 26 του βρετανικού Βασιλικού Πολεμικού Ναυτικού (Royal Navy) ενόψει της αναβάθμισης του Στόλου με προηγμένες μονάδες επιφανείας σε μια χρονική συγκυρία που τα εξοπλιστικά προγράμματα για τις ευρωπαϊκές ναυτικές δυνάμεις «τρέχουν» με γρήγορους ρυθμούς.
Στο πλαίσιο του κοινοβουλευτικού ελέγχου, ο υφυπουργός Άμυνας Τζέιμς Κάρλιτζ απάντησε σε ερώτηση αναφορικά με την αρχική επιχειρησιακή ικανότητα (Initial Operating Capability) για τις φρεγάτες Type 26, λέγοντας χαρακτηριστικά ότι αυτή θα επιτευχθεί τον Οκτώβριο του 2028 και πως όλα τα προηγμένα πολεμικά πλοία αυτής της κλάσης αναμένεται να τεθούν σε υπηρεσία μεταξύ του 2028 και του 2035.
Ο ίδιος πρόσθεσε ότι για ευνόητους λόγους ασφαλείας το Υπουργείο Άμυνας δεν πρόκειται να αποκαλύπτει συχνά στοιχεία και δεδομένα για την εξέλιξη του προγράμματος ναυπήγησης πλοίων για το Royal Navy, όμως διαβεβαίωσε τη Βουλή των Κοινοτήτων ότι το Πολεμικό Ναυτικό της χώρας είναι σε θέση να αναπτύσσει επαρκή μέσα και προσωπικό για να εκτελεί αποτελεσματικά τις επιχειρήσεις του.
Ο εξοπλισμός τους
Υπενθυμίζεται ότι το Royal Navy θα παραλάβει συνολικά οκτώ φρεγάτες Type 26, με τις παραδόσεις να ξεκινούν από τα μέσα της δεκαετίας. Όπως είχαμε αναφέρει στο παρελθόν οι φρεγάτες θα είναι εξοπλισμένες με:
- Αντιπλοϊκούς πυραύλους μεγάλης εμβέλειας τύπου Future Cruise/Anti–Ship Weapon
- Ένα πυροβόλο 5 ιντσών τύπου Mk45 Mod 4A
- Πυραυλικά συστήματα αεράμυνας τύπου Sea Ceptor, που θα εκτοξεύουν βλήματα τύπου «Common Anti-Air Modular Missile – CAMM».
Ακόμα οι φρεγάτες Type 26 θα διαθέτουν:
- Διπλά πυροβόλα των 30 χιλιοστών
- Δύο συστήματα εγγύς προστασίας (Close-In Weapon Systems / CIWS) τύπου Phalanx
- Ένα βαρύ πολυβόλο .50 τύπου Browning M2
- Συστήματα ηλεκτρονικού Πολέμου
Επιπλέον, θα μπορούν να φέρουν ένα ελικόπτερο ανθυποβρυχιακού πολέμου τύπου Merlin ή έως και δύο ελικοπτέρων τύπου Wildcat, τα οποία μπορούν με τη σειρά τους να αναπτύξουν αντιπλοϊκούς πυραύλους μέσης εμβέλειας τύπου Sea Venom ή πυραύλους αέρος – επιφανείας μικρής εμβέλειας τύπου Martlet και τορπίλες τύπου Sting Ray.
Φωτογραφία αρχείου