O Καναδάς ανέθεσε σύμβαση στην εταιρεία Irving Shipbuilding για την κατασκευή και τη ναυπήγηση των νέων αντιτορπιλικών κλάσης River, που θέλει το βασιλικό Πολεμικό Ναυτικό του Καναδά, τα οποία έχουν βασιστεί στις φρεγάτες Type 26 των βρετανικών ναυτικών δυνάμεων.
Σύμφωνα με πληροφορίες, το εξοπλιστικό πρόγραμμα που είχε μέχρι πρότινος την κωδική ονομασία «Global Combat Ship», έχει συνολικό κόστος 22,2 δισεκατομμύρια δολάρια, ενώ το συγκεκριμένο συμβόλαιο αφορά την κατασκευή των πρώτων τριών πλοίων της κατηγορίας και έχει κόστος περίπου 8 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Τα αντιτορπιλικά κλάσης River θα αντικαταστήσουν τις παλιές φρεγάτες κλάσης Halifax και τα παλαιότερα αντιτορπιλικά κλάσης Iroquois, με το βασιλικό Πολεμικό Ναυτικό του Καναδά να ενισχύεται με προηγμένες μονάδες επιφανείας πολλαπλών ρόλων που θα έχουν την ικανότητα να εκτελούν ένα ευρύ φάσμα αποστολών.
Τα αντιτορπιλικά κλάσης River βασίζονται στις φρεγάτες Type 26 της BAE Systems, όμως οι Καναδοί έχουν ενσωματώσει βελτιωμένους αισθητήρες, ραντάρ τελευταίας τεχνολογίας και αναβαθμισμένες ανθυποβρυχιακές δυνατότητες.
Τα τρία πρώτα αντιτορπιλικά κλάσης River θα ονομαστούν HMCS Fraser, HMCS Saint-Laurent, HMCS Mackenzie. Το εξοπλιστικό αυτό πρόγραμμα αντιπροσωπεύει το μεγαλύτερο ναυπηγικό έργο της χώρας από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο και αναμένεται να υποστηρίξει περισσότερες από 5.250 θέσεις εργασίας ετησίως. Επίσης, ο Καναδάς επενδύει επίσης 871,7 εκατομμύρια δολάρια σε υποδομές ναυπηγείων για να υποστηρίξει τη μακροπρόθεσμη διατήρηση του νέου στόλου.
Πηγή: UK Defence Journal