Η ναυπηγική εταιρεία Babcock αποκάλυψε ότι οι αλλαγές στο σχεδιασμό των φρεγατών Type 31 κλάσης «Inspiration» που προορίζονται για το βρετανικό Βασιλικό Ναυτικό (Royal Navy) οδήγησαν σε μια νέα χρέωση 140 εκατομμυρίων λιρών (189,5 εκατομμύρια δολάρια) στην αρχική σύμβαση για την ολοκλήρωση της φάσης σχεδιασμού και παράδοσης.
Κατά τη διάρκεια του έτους, η βρετανική εταιρεία καθέλκυσε το πρώτο και το δεύτερο πλοίο του προγράμματος των συνολικά πέντε πλοίων και έχει ξεκινήσει την κατασκευή των επόμενων δύο.
«Καθώς ολοκληρώνουμε τη δομική ολοκλήρωση του πλοίου ένα, το μεγαλύτερο μέρος των υπόλοιπων εργασιών αφορά τώρα τον εξοπλισμό και τη θέση σε λειτουργία», δήλωσε η Babcock.
Ωστόσο, η εταιρεία αποκάλυψε ότι κατά τη διάρκεια των σταδίων εξοπλισμού, οι ομάδες της αντιμετώπιζαν «υψηλότερα από τα αναμενόμενα επίπεδα ανακατασκευής» ως αποτέλεσμα αλλαγών στο σχεδιασμό του πλοίου. Επιπλέον, το γεγονός ότι οι ανακατασκευές αυτές έγιναν τόσο αργά στο χρονοδιάγραμμα (δηλαδή στη φάση του εξοπλισμού και όχι κατασκευής), είχε επιπλέον επιπτώσεις.
«Ως αποτέλεσμα, η εργασία ανακατασκευής εκτελείται σε μεταγενέστερα στάδια ολοκλήρωσης και ως εκ τούτου ήταν πιο περίπλοκη και δαπανηρή», ανέφερε.
Οι αλλαγές σχεδιασμού αφορούν το πλοίο ένα (HMS Venturer) και το πλοίο δύο (HMS Active). Δεδομένου ότι τα πλοία τρία (HMS Bulldog) και τέσσερα (HMS Campbeltown) βρίσκονται ακόμη σε πρώιμα στάδια κατασκευής, η έκταση των επιπτώσεων σε αυτά και τα μελλοντικά πλοία έχει συγκριτικά μειωθεί. H κατασκευή της πέμπτης φρεγάτας (HMS Formidable) δεν έχει ξεκινήσει ακόμη.
«Κατά συνέπεια, πραγματοποιήσαμε μια αξιολόγηση της μηχανικής ωριμότητας και ενημερώσαμε τις οικονομικές μας εκτιμήσεις για την ολοκλήρωση του προγράμματος, δεδομένων των αυξημένων επιπέδων εργασίας λόγω των μηχανικών αλλαγών και της παραγωγικότητας», δήλωσε η Babcock.
«Αυτές οι επανεκτιμήσεις δεν καλύπτουν μόνο το κόστος παραγωγής υλικών και προσωπικού, αλλά και μια αυξημένη πιθανότητα κινδύνου του προγράμματος», προσθέτει.
Αυτό αντικατοπτρίζεται σε μια αναμενόμενη χρέωση επί της σύμβασης ύψους 140 εκατομμυρίων λιρών για το αναθεωρημένο κόστος ολοκλήρωσης της σύμβασης σχεδιασμού και κατασκευής ων φρεγατών Type 31.
Η Babcock υπέγραψε σύμβαση σταθερής τιμής για την παράδοση πέντε φρεγατών Type 31 στο Royal Navy το 2019. Ωστόσο, ο πληθωρισμός και οι ανακατασκευές έχουν αυξήσει το κόστος, αφήνοντας την εταιρεία με ζημίες άνω των 300 εκατομμυρίων λιρών.
Τα προβλήματα αυτά και οι διαμάχες ανάμεσα στο Royal Navy και την Babcock για το κόστος είναι γνωστά εδώ και χρόνια. Και δεδομένου ότι οι συγκεκριμένες φρεγάτες ήταν υποψήφιες για τον μελλοντικό στόλο της Σουηδίας, είναι προφανές γιατί η Στοκχόλμη επέλεξε τις γαλλικές FDI.
Ποιες είναι οι αλλαγές σχεδιασμού στις Type 31;
Η Babcock δεν διευκρίνισε ποιες θα μπορούσαν να είναι οι αλλαγές στο σχεδιασμό των Type 31 που οδήγησαν στο αυξημένο κόστος, αλλά σύμφωνα με το Naval Technology, πιθανότατα πρόκειται για το σύστημα κάθετης εκτόξευσης (VLS) Mk41, το οποίο είχε προγραμματιστεί να ενσωματωθεί σε μεταγενέστερη φάση, αυτή της εισαγωγής δυνατοτήτων (CIP).
Δεδομένου ότι η απόφαση της (πλέον προηγούμενης) κυβέρνησης του Ηνωμένου Βασιλείου το 2023 να εξοπλίσει το MK 41 με τις φρεγάτες Type 31 ελήφθη μετά την έναρξη της κατασκευής στα πλοία ένα και δύο, είναι πιθανό οι αλλαγές σε αυτά τα πλοία να περιλαμβάνουν μετατόπιση διαδρόμων ή καλωδιώσεων που απαιτούνται για τη δημιουργία της κοιλότητας στην οποία μπορεί να τοποθετηθεί το MK 41 VLS.
Η φρεγάτα των 138 μέτρων θα είναι εξοπλισμένη με ένα κύριο πυροβόλο Bofors Mk 110 των 57 χιλιοστών, δύο δευτερεύοντα πυροβόλα Bofors Mk 4 των 40 χιλιοστών και ένα σύστημα κάθετης εκτόξευσης Sea Ceptor 32 κελιών.
Ενσωματώνει επίσης ένα σύστημα διαχείρισης μάχης TACTICOS της Thales και μια σειρά από προηγμένους αισθητήρες, συμπεριλαμβανομένου του ραντάρ NS110 και του ραντάρ ελέγχου πυρός MRS 400.
Πηγή: Naval Technology