Οι Ηνωμένες Πολιτείες προχωρούν στην αποστολή του μεγαλύτερου αεροπλανοφόρου στον κόσμο, του USS Gerald R. Ford, στη Μέση Ανατολή, προκειμένου να ενισχύσουν το USS Abraham Lincoln, όπως αποκάλυψε την Παρασκευή πηγή με γνώση των σχεδίων, μιλώντας στο Associated Press υπό καθεστώς ανωνυμίας.
Η κίνηση αυτή εντάσσεται στην εντεινόμενη πίεση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ προς το Ιράν, με στόχο την επίτευξη συμφωνίας για το πυρηνικό του πρόγραμμα. Η ανάπτυξη του USS Gerald R. Ford, που αναφέρθηκε αρχικά από τους New York Times, θα δημιουργήσει ισχυρή ναυτική παρουσία με δύο αεροπλανοφόρα και τα συνοδευτικά πολεμικά πλοία τους στην περιοχή, με το USS Abraham Lincoln και τα πλοία της συνοδείας του να βρίσκονται ήδη στην Αραβική Θάλασσα.
Η απόφαση έρχεται λίγες μόλις ημέρες αφότου ο Τραμπ άφησε να εννοηθεί ότι νέος γύρος διαπραγματεύσεων με την Τεχεράνη είναι κοντά. Ωστόσο, οι συνομιλίες δεν προχώρησαν, ενώ Ιρανός αξιωματούχος υψηλού επιπέδου επισκέφθηκε αυτή την εβδομάδα το Ομάν και το Κατάρ, ανταλλάσσοντας μηνύματα μέσω μεσαζόντων με τις ΗΠΑ.
Ο ίδιος ο Τραμπ, μιλώντας πρόσφατα, προειδοποίησε το Ιράν ότι η αποτυχία επίτευξης συμφωνίας θα είναι «πολύ τραυματική» για την Τεχεράνη, εκτιμώντας ότι μια συμφωνία θα μπορούσε να επιτευχθεί «τον επόμενο μήνα περίπου» και τονίζοντας την ανάγκη για γρήγορες εξελίξεις. Σε συνέντευξή του στο Axios νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, είχε αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο αποστολής δεύτερης ομάδας κρούσης αεροπλανοφόρου στη Μέση Ανατολή.
Η ανάπτυξη του USS Gerald R. Ford σηματοδοτεί ταχεία στροφή για το πλοίο, το οποίο ο Τραμπ είχε στείλει από τη Μεσόγειο στην Καραϊβική τον περασμένο Οκτώβριο, στο πλαίσιο της μαζικής στρατιωτικής συγκέντρωσης πριν από την επιχείρηση που οδήγησε στη σύλληψη του πρώην προέδρου της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο. Η κίνηση φαίνεται να έρχεται σε αντίθεση με τη στρατηγική εθνικής ασφάλειας της κυβέρνησης Τραμπ, που έδινε προτεραιότητα στο δυτικό ημισφαίριο.
Παράλληλα, οι αραβικές χώρες του Κόλπου προειδοποιούν ότι οποιαδήποτε κλιμάκωση θα μπορούσε να οδηγήσει σε ευρύτερη περιφερειακή σύγκρουση, σε μια Μέση Ανατολή που παραμένει εύθραυστη μετά τον πόλεμο Ισραήλ-Χαμάς στη Γάζα.
Η αποστολή του USS Gerald R. Ford ερμηνεύεται από διπλωματικούς παρατηρητές ως κίνηση στο δίπολο μεταξύ διπλωματίας και στρατιωτικής επίδειξης ισχύος στην πολιτική του Τραμπ απέναντι στην Τεχεράνη.
Πηγή: Με πληροφορίες από Associated Press