Την ώρα που δύο αμερικανικά αεροπλανοφόρα εμπλέκονται στον πόλεμο στη Μέση Ανατολή κατά του Ιράν, (το USS Gerald R.Ford και το USS Abraham Lincoln) το αμερικανικό Πολεμικό Ναυτικό αποφάσισε να παρατείνει την επιχειρησιακή «ζωή» του αεροπλανοφόρου USS Nimitz, μέχρι τον Μάρτιο του 2027.
Το USS Nimitz είναι το παλαιότερο από τα ενεργά αεροπλανοφόρα που έχει στον στόλο του το US Navy και – όπως αποκάλυψε το Breaking Defense – «θα μείνει στο νερό» λίγο περισσότερο από το προγραμματισμένο.
Το αεροπλανοφόρο, το πρώτο της κλάσης Nimitz, αρχικά είχε αρχικά προγραμματιστεί να αποσυρθεί τον Μάιο του 2025.
Tο US Navy θέλει να διατηρήσει τον στόλο των 11 αεροπλανοφόρων, μέχρι να είναι έτοιμο το δεύτερο αεροπλανοφόρο κλάσης Ford, το USS John F. Kennedy, του οποίου η παράδοση έχει προγραμματιστεί για τον Μάρτιο του 2027.
Το USS Nimitz επέστρεψε στη Ναυτική Βάση Kitsap στο Bremerton της Ουάσινγκτον τον Δεκέμβριο, αφού ολοκλήρωσε μια 9μηνη ανάπτυξη στην Κεντρική Διοίκηση (CENTCOM) και στην Διοίκηση Ινδο-Ειρηνικού των ΗΠΑ.
USS Nimitz
Το USS Nimitz, που τέθηκε σε υπηρεσία τον Μάιο του 1975, πήρε το όνομά του από τον Ναύαρχο του Στόλου Chester W. Nimitz , ο οποίος υπηρέτησε ως διοικητής του Στόλου του Ειρηνικού κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.
Mπορεί να φιλοξενήσει 5.000 άτομα προσωπικό και περισσότερα από 60 αεροσκάφη, συμπεριλαμβανομένων μαχητικών αεροσκαφών.
Το αεροπλανοφόρο τροφοδοτείται από δύο πυρηνικούς αντιδραστήρες Westinghouse A4W, οι οποίοι του επιτρέπουν να επιτυγχάνει ταχύτητες 30 κόμβων (55,5 χιλιόμετρα/34,5 μίλια ανά ώρα) και να ταξιδεύει πάνω από 12.000 ναυτικά μίλια (22.224 χιλιόμετρα/13.809 μίλια) χωρίς να χρειάζεται ανεφοδιασμό με καύσιμα.
;Eπαιξε ρόλο σε αρκετές στρατιωτικές αποστολές των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένης της Επιχείρησης «Καταιγίδα της Ερήμου» εναντίον του Ιράκ από το 1990 έως το 1991 και της Επιχείρησης «Διαρκής Ελευθερία» εναντίον του καθεστώτος των Ταλιμπάν και της Αλ Κάιντα στο Αφγανιστάν μετά τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001.
Συμμετείχε επίσης σε μια αποτυχημένη αποστολή διάσωσης Αμερικανών ομήρων από το Ιράν στο πλαίσιο της επιχείρησης «Eagle Claw» το 1980, μία από τις αφορμές που η κυβέρνηση του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ χρησιμοποίησε για να εξαπολύσει επίθεση κατά του Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου 2026.
Πηγή: Breaking Defense