Ο υπουργός Εθνικής Άμυνας, Νίκος Δένδιας, συναντήθηκε σήμερα, με τον Πατριάρχη Αντιοχείας κ.κ. Ιωάννη Ι’, στην Πατριαρχική έδρα, στο Μπαλαμάντ, στον Βόρειο Λίβανο, συνοδευόμενος από τον γενικό γραμματέα Θρησκευμάτων, Γιώργο Καλαντζή.
Ο κ. Δένδιας εξέφρασε τον αποτροπιασμό του και τα ειλικρινή συλλυπητήριά του για τον θάνατο των Ελληνορθόδοξων πιστών στον Ιερό Ναό του Προφήτη Ηλία, καθώς και το ενδιαφέρον της Ελλάδας για το Πατριαρχείο και το ποίμνιό του. Συζητήθηκε ακόμη η πορεία του προγράμματος ελληνομάθειας στο Πανεπιστήμιο Μπαλαμάντ.
Στη συνάντηση παρευρέθηκαν, επίσης, η πρέσβης της Ελλάδας στο Λίβανο, Δέσποινα Κουκουλοπούλου, ο πρόεδρος του Πανεπιστημίου του Μπαλαμάντ Dr. Elias L. Warrak και ο Ηγούμενος της Μονής Μπαλαμάντ, κ. Γεώργιος.
Οι δηλώσεις ΥΕΘΑ
«Είναι μεγάλη τιμή να βρίσκομαι σήμερα εδώ για να συναντήσω τον Μακαριώτατο Πατριάρχη Ιωάννη. Θα πρέπει να πω, όμως, μετά λύπης μου, ότι η συγκυρία της επίσκεψής μου συμπίπτει με τα τραγικά γεγονότα που λαμβάνουν χώρα στη Συρία και την ευρύτερη περιοχή. Επιτρέψτε μου να εκφράσω στο Πατριαρχείο και τη χριστιανική κοινότητα τα βαθιά μου συλλυπητήρια για τη βίαιη και άδικη δολοφονία των Ελληνορθόδοξων πιστών στον Ιερό Ναό του Προφήτη Ηλία, η οποία συνέβη την ίδια μέρα η οποία ήταν αφιερωμένη στη μνήμη των Αγίων της Αντιοχείας.
Είναι μεγάλη τιμή να βρίσκομαι σήμερα στο Μπαλαμάντ του Λιβάνου για να συναντήσω τον Μακαριώτατο Πατριάρχη Αντιοχείας Ιωάννη. Θα πρέπει να πω, όμως, μετά λύπης μου, ότι η συγκυρία της επίσκεψής μου συμπίπτει με τα τραγικά γεγονότα που λαμβάνουν χώρα στη Συρία και την ευρύτερη… pic.twitter.com/Yi8wJVtKSq
— Nikos Dendias (@NikosDendias) July 18, 2025
Δεν υπάρχουν λόγια τα οποία μπορούν να περιγράψουν τον πόνο και τη θλίψη που αυτές οι επιθέσεις προκάλεσαν. Και η παρουσία μου εδώ, ως Έλληνα υπουργού Εθνικής Άμυνας, είναι ισχυρή υπενθύμιση του ενδιαφέροντος της Ελλάδας για το Πατριαρχείο Αντιοχείας και την Ελληνορθόδοξη κοινότητα στη Συρία».
Παράλληλα, ο κ.Δένδιας διευκρίνισε ότι «η προστασία της χριστιανοσύνης είναι προτεραιότητά μας και ο απώτερος στόχος μας είναι η διατήρηση της ελληνορθόδοξης παράδοσης. Για το λόγο αυτό συμπαραστεκόμαστε στην αποστολή του Πατριαρχείου Αντιοχείας, το οποίο θεωρούμε υψηλό σύμβολο μίας μακρόχρονης και υπερήφανης χριστιανικής παράδοσης. Η Ελλάδα θα συνεχίσει να στηρίζει το Πατριαρχείο σε όλα τα διεθνή fora, συμπεριλαμβανομένης, φυσικά, και της οικογένειάς μας, την Ευρωπαϊκή Ένωση».
Τέλος, ο υπουργός Εθνικής Άμυνας τόνισε: «Αισθάνομαι την υποχρέωση και το καθήκον να πω μερικά λόγια σε ό,τι αφορά τη Θεολογική Σχολή, τη Σχολή του Αγίου Ιωάννου του Δαμασκηνού, στο Πανεπιστήμιο Μπαλαμάντ του Λιβάνου. Έχουμε μεγάλο ενδιαφέρον, και εγώ ιδιαίτερα προσωπικό ενδιαφέρον, για το ελληνόφωνο πρόγραμμα στο Πανεπιστήμιο του Μπαλαμάντ, το οποίο ξεκίνησε κατά τη θητεία μου ως υπουργού Εξωτερικών της Ελληνικής Δημοκρατίας. Θα ήθελα να εκφράσω στον Μακαριώτατο Πατριάρχη την ειλικρινή μου ευγνωμοσύνη. Όχι μόνο για την θερμή φιλοξενία του, αλλά και για την πνευματική του καθοδήγηση σε αυτές τις δύσκολες στιγμές».
