Το καλοδιατηρημένο ναυάγιο ενός γερμανικού υποβρυχίου του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου, το οποίο περιέχει πιθανότατα τις σορούς των 23 μελών του πληρώματός του, βρέθηκε ανοικτά των βελγικών ακτών. Η χρήση υποβρυχίων, που αναφέρονται συχνά ως U-boats, στον Α’ ΠΠ προκειμένου να παρενοχληθούν οι βρετανικές εμπορικές διαδρομές στη θάλασσα της Μάγχης και στη Βόρεια Θάλασσα ήταν ένα σημαντικό μέρος της γερμανικής πολεμικής τακτικής.
Τα 93 γερμανικά U-boats που στάθμευαν σε βελγικά λιμάνια, βύθισαν περισσότερα από 2.500 πλοία αλλά αποτέλεσαν και τα ίδια στόχο, με 70 από αυτά να έχουν βυθιστεί, με αποτέλεσμα τον θάνατο 1.200 ναυτών. Δεν είναι ακόμη σαφές ποιο από τα 11 γνωστά ναυάγια των γερμανικών υποβρυχίων έχει εντοπιστεί και οι αρχές δήλωσαν πως δεν θα αποκαλύψουν την ακριβή τοποθεσία του ναυαγίου για να αποτρέψουν τους λαφυραγωγούς.
«Από τα 11 U-boats που βυθίστηκαν στα βελγικά χωρικά ύδατα, αυτό είναι το καλύτερα διατηρημένο», ανακοίνωσε η επαρχία της δυτικής Φλάνδρας. Ο υπουργός Βόρειας Θάλασσας του Βελγίου δήλωσε ότι θα διερευνήσει κατά πόσον το ναυάγιο μπορεί να αναγνωριστεί ως μνημείο πολιτιστικής κληρονομιάς.
Το υποβρύχιο τύπου UB-II που ανακαλύφθηκε έχει μήκος 28 μ. και πλάτος 6 μ. και βρίσκεται σε βάθος 25-30 μέτρων με κλίση 45 μοιρών. Δύο από τους τορπιλλοσωλήνες του είναι ανοικτοί ενώ ένας βρέθηκε άθικτος και σφραγισμένος, το ίδιο και οι θυρίδες πρόσβασης στο εσωτερικό του. Όπως δείχνουν τα πρώτα στοιχεία, το υποβρύχιο θα πρέπει να βυθίστηκε όταν χτύπησε σε νάρκη.
(Πηγή ΑΠΕ-ΜΠΕ, Reuters, AFP)