Ο Ευρωπαϊκός Μηχανισμός Σταθερότητας (ESM), το μόνιμο ταμείο διάσωσης της ευρωζώνης που δημιουργήθηκε το 2012 για την αντιμετώπιση κρίσεων χρέους, διαθέτει σήμερα δύναμη πυρός άνω των 430 δισεκατομμυρίων ευρώ. Ο επικεφαλής του, Πιέρ Γκραμενιά, δήλωσε στο Reuters ότι ο ESM θα μπορούσε να χορηγήσει δάνεια σε χώρες-μέλη της ευρωζώνης για την ενίσχυση των αμυντικών τους δαπανών.
Σύμφωνα με τον Γκραμενιά, τα δάνεια αυτά θα μπορούσαν να δοθούν χωρίς την επιβολή σκληρών οικονομικών μεταρρυθμίσεων ή αυστηρών όρων, όπως συνήθως συνέβαινε σε προγράμματα διάσωσης, ώστε να αποφευχθεί οποιοδήποτε στίγμα. «Σε μια εποχή έντονης γεωπολιτικής αναταραχής, που έχει εκτοξεύσει τις αμυντικές δαπάνες σε όλες τις χώρες, οφείλουμε να αξιοποιήσουμε πλήρως τις δυνατότητες του ESM», τόνισε.
Ιδιαίτερη έμφαση έδωσε σε χώρες με καλή δημοσιονομική κατάσταση, αλλά περιορισμένα δημοσιονομικά περιθώρια – κυρίως μικρότερες χώρες της ευρωζώνης – που δυσκολεύονται να χρηματοδοτήσουν τις αυξημένες ανάγκες άμυνας. «Διαθέτουμε τα κατάλληλα εργαλεία», υπογράμμισε, «και είναι προς το συμφέρον ολόκληρης της Ευρώπης να τα χρησιμοποιήσουμε στο έπακρο».
Παράλληλα, αναφέρθηκε στις ολοένα και πιο δύσκολες σχέσεις Ευρώπης – ΗΠΑ, οι οποίες ενισχύουν την ανάγκη για μεγαλύτερη ευρωπαϊκή αυτονομία και χρηματοδοτική ευελιξία στην άμυνα.
Όπως επισημαίνει το ειδησεογραφικό πρακτορείο Reuters, τέτοια δάνεια θα αφορούν μόνο χώρες της ευρωζώνης (δηλαδή όσες χρησιμοποιούν το ευρώ), αποκλείοντας χώρες όπως η Πολωνία ή άλλα κράτη-μέλη της ΕΕ εκτός νομισματικής ένωσης.
Ο Ευρωπαϊκός Μηχανισμός Σταθερότητας (ESM) είναι ο μόνιμος μηχανισμός διάσωσης της ευρωζώνης, που ιδρύθηκε το 2012 για να παρέχει οικονομική βοήθεια σε χώρες-μέλη της ευρωζώνης που αντιμετωπίζουν σοβαρές δημοσιονομικές κρίσεις, διασφαλίζοντας τη σταθερότητα του ευρώ και της ευρύτερης ευρωπαϊκής οικονομίας.
Ο ESM λειτουργεί μέχρι τώρα ως δανειστής έσχατης ανάγκης, χορηγώντας δάνεια υπό προϋποθέσεις (conditionality) – συνήθως μακροοικονομικές μεταρρυθμίσεις και δημοσιονομική προσαρμογή – για να αποφευχθεί η μετάδοση κρίσεων. Έχει AAA πιστοληπτική αξιολόγηση από τους οίκους, χάρη στο υψηλό κεφάλαιο και τις εγγυήσεις των κρατών-μελών.
Πηγή: Με πληροφορίες από Reuters, ΑΠΕ-ΜΠΕ